Это действие, впрочем, заранее было обречено на провал: парень был явно выносливей её.
Однако, видимо, своей спутницей молодой человек дорожил, – так как заметив тщетность её самостоятельных попыток догнать его, он на бегу ухватил её за руку и силой потащил за собой.
– Я не… – Просипела она, едва передвигая ноги. – Я не могу дышать…
– В тебя попали?
– Да нет же… сердце…
Парень продолжал тянуть девушку, не обращая внимания на её стоны. Когда она, наконец обмякла полностью, – практически упав вниз на землю, – он взвалил её к себе на спину (на его счастье веса в ней было немного) и продолжил свой бег дальше.
Ветки то и дело хлестали его по лицу. Он чувствовал приближающуюся усталость, и его сердце тоже уже начинало немного «пошаливать», но, – одновременно с этим, – его грело и придавало ему сил чувство глубокого удовлетворения проделанной ими двумя работой.
За спиной, – где-то вдалеке, – послышались вдруг отчаянные вопли.
Дышать молодому человеку стало от этого несомненно легче.
Воздух, – всегда такой свежий, – внезапно стал казаться ещё более чистым.
Запах свободы.
Аромат победы.
«Молодец. – Подумал парень, думая в тот момент о той, у которой сейчас сил едва ли хватало на то, чтобы кое-как держать за его шею. – Правда, молодец. Это новое оружие…»
Мысли его прервал свистящий звук, за которым незамедлительно последовала вспышка ярко-красного цвета, – прочертившая воздух в паре метров над головами бегущих.
Инстинктивно пригнувшись, парень ухватил девушку покрепче под колени и ускорил бег.
Пожалуй, он несколько недооценил способности противника.
В прошлый раз никто не выжил. И в позапрошлый раз тоже.
«Да вы учитесь, ребята».
Несмотря на возникшие трудности, парень усмехнулся.
Красные лучи или фиолетовые, – да пусть хоть чёрные. Они (они с девушкой) всё равно были уже практически в безопасности.
До Купола оставалось бежать десять метров. Правда, из этих десяти пять представляли собой открытый участок, но…
Риск неизбежен. В любом случае – неизбежен.
Для них двоих – особенно.
– Мы уже на месте? – Прошептала она в его ухо.
Внутри него всё сильнее разгорался азарт.
«Пожалуй, эти красные лучи сделают сегодняшнюю вылазку даже интереснее» – Подумал он, и с задором произнёс вслух:
– Почти приехали. Держись крепче!
*****
Светало.
Природа отогревалась от прошедшей ночи тёплыми лучами утреннего солнца.
Росинки на траве, перед самым замком-скалой, сверкали всеми цветами радуги – будто искрящаяся россыпь мелких цветных стёклышек.
Номер 523, как только увидела эту картину, сразу же захотела снять сандалии и походить