Мужчина, – что сидел, чуть сгорбившись, немного поодаль, в кресле, – позой своей напоминал то ли засыпающего от скуки, то ли убаюканного низким тембром говорившей зрителя.
Однако, он не спал. Почти сразу же после заданного ему напрямую вопроса он поднял глаза на ту, что только что обратилась к нему.
– Я о другом размышлял. Прости. – Глухим, совершенно лишённым благозвучности голосом, произнёс он.
Девушка остановилась, встала прямо напротив своего «зрителя», подошла ближе, а после покачала головой из стороны в сторону – видимо, изображая состояние удрученности.
– Я сдаюсь. Ты же и сам знаешь все детали предстоящего задания. Зачем я тебе всё это рассказываю?
– Ты исправно несёшь бремя своей службы.
– И то верно.
Посмотрев, нет ли кого поблизости, девушка, чуть склонившись, добавила тихим голосом:
– Смотрю я на тебя, и… не знаешь, зачем, всё-таки, было придумано это идиотское Правило Номер Шесть?
Мужчина выпрямился в кресле.
– Решила сделать мне комплимент перед смертью? Спасибо, Номер 634. Нечасто, признаюсь, я подобное слышу.
– Женская участь в Ордене Сердца совсем несладкая. Нас поставили в такие условия, от которых на полуоборотня захочется запрыгнуть.
– Серьёзно? – Мужчина слегка улыбнулся. – Неужто ты настолько отчаялась?
– Не то, чтобы прям настолько, но…
– Побереги приятные слова для достойного человека, Номер 634. Что касается меня, то уже послезавтра я начну исполнять своё истинное и единственно верное предназначение.
Девушка вдруг рассмеялась.
Эхо от её искреннего, громкого (хоть, кажется, и вовсе неуместного в данной ситуации) смеха, волнами разлетелось по многочисленным каменным залам, а затем начало возвращаться обратно.
– Ох, ты. Как же я тебя развеселил. Надо же.
– Ты мне нравишься, Номер 528. Правда.
– В последнюю неделю очень многие начали со мной откровенничать. Оказывается, я нравлюсь гораздо большему числу людей, нежели полагал ранее.
Девушка медленным, но верным шагом придвинулась вплотную к мужчине и взяла его за руку.
– Пойдём со мной. Уже поздно.
– Лучше не искушай меня, сослуживец. Хуже будет.
Она закатила глаза к потолку.
– Насколько мне известно… по слухам, конечно же… подобные тебе не нуждаются в целомудрии. Ваша Сила не угасает от этого.
– Ох уж эти слухи.
В глазах собеседницы засверкали искорки. Теперь она ухватилась и за вторую ладонь мужчины – ту, что в отличие от первой была надёжно укрыта тканью плотной перчатки.
– Обещаю, сегодня я не буду склонять тебя к нарушению Правил. Просто хочу получить от тебя парочку советов.
– Советов по роду службы, я полагаю?
– И их тоже можно. – Подмигнула девушка, в который раз теребя