– Здесь у тебя своя судьба – быть может, счастливее той, чем могла бы быть там. В любом случае ты уже сейчас, в эти минуты, живешь, – тогда как в том мире ты бы уже не жила.
– Но, – не сдавалась Стелла, – если меня так и не успели убить, почему вы так уверены в том, что я должна была умереть? А вдруг я бы выжила.
Лаура медленно развела свои длинные изящные руки в стороны. В следующий же момент лучи солнца осветили ткань широких рукавов ее длинного платья, и оказалось, что рукава украшены понизу россыпью крохотных прозрачных камней. Свет незамедлительно отразился и в этих камнях, – отчего ткань платья стала напоминать тонкую паутину, на которую только что осели мелкие капельки летнего дождя.
– Домыслы без доказательств – всё пустое. – Донеслось до слуха Стеллы.
В голове Стеллы не в первый раз уже промелькнула мысль о том, что эта женщина, – Лаура, – похоже, оделась подобным образом именно для того, чтобы выглядеть, будто воплощение церковной иконы. Вновь начали было роиться в голове школьницы предположения о том, что перед ней сейчас выступает очень умелая актриса.
Правда, всего мгновение спустя очередной приступ боли в груди эти предположения быстро отогнал.
– Мы делаем выводы, основываясь на рассказах тех, кого принёс в наш мир Черный Свет. Изучая истории избранных, мы пришли к выводу о том, что все те ситуации, в которых оказывались перед перемещением те, кто был выбран Высшей Силой, – привели бы к неминуемой гибели этих людей.
– Да? – С вызовом переспросила Стелла.
– Да, избранная. Черный Свет не вступает с нами в контакт напрямую, и мы не имеем возможности спросить его наверняка, – верны ли наши догадки, – но…
Лаура опустила руки, – и свет платья погас.
– Быть может, дорогая, ты хочешь сейчас подробнее поговорить о том, при каких обстоятельствах ты сюда попала? Я готова побеседовать с тобой об этом.
– Нет. – Быстро покрутила головой из стороны в сторону Стелла. – Я хочу как можно скорее забыть об этих обстоятельствах.
– Тогда назови мне иную тему разговора, и я охотно поддержу её. Сейчас, сразу по прибытию, тебе, для твоей же собственной безопасности, необходимо внять некоторым моим доводам. Однако же, мне хотелось бы, чтобы доводы мои прозвучали в дружественной обстановке. Потому – спрашивай, прошу тебя.
– Можно спросить всё, что захочется?
– Верно, избранная. Прошу тебя лишь об одном: выбери ту тему беседы, что будет не слишком сильно тебя печалить.
Пока Стелла думала над тем, что было бы уместнее сейчас спросить, её желудок, – грубым образом нарушая эти торжественные, наполненные смесью, в какой-то мере даже высоких чувств, минуты, – внезапно начал довольно-таки громко подвывать.
– Ох! – Лаура с досадой махнула рукой. Вслед за взмахом руки, – словно паутинка, гонимая ветром, – пронеслась в воздухе и послушная ткань сверкающего рукава платья. – Прости меня, дорогая. Давным-давно