– Разве я что-то сказала? Как бы там ни было – речь ведь о котенке. Я права?
– Да, о ней. Это моя дочь. Шевочка, расскажи тете, что тебя тревожит.
Шеве стало неловко перед важной Нагельхар за то, что мама называет ее «Шевочкой» и ест сладости, в то время как Нагельхар соблюдает строгий пост.
– Сегодня во сне ко мне явилась Баст. Она сказала, что я должна найти свой путь, и сказала мне прийти в этот храм.
– Хм. Вот как.
– …да, но она не сказала, чем вы тут занимаетесь и что мне тут нужно будет делать.
– Что еще можно делать в храме, как ни молиться… – пробурчала мама, расправляясь с новым кусочком.
– Баст сказала, что поможет мне, только когда я признаюсь, что мне от нее что-то нужно. Что я чего-то хочу и надо, чтобы кто-то исполнил мои желания.
– Много у тебя их?
– Это как-то связано со сроком, который мне придется тут отслужить?
Нагельхар расхохоталась.
– Посмотрите, какой у вас не по годам развитый ребенок. Нет, кроха. Тебя здесь никто не заставит служить. Ты вольна делать, что считаешь нужным.
– Но я считаю нужным исполнить свои желания.
– Ты так и не сказала, сколько их.
– Два. Одно большое.
– Это научиться летать, на секундочку, – вставила мама.
– …а второе… Второе – помириться с подругой.
Мама поперхнулась кексом и закашляла.
– Все хорошо? – поинтересовалась Нагельхар.
– Да-да, спасибо, со мной все отлично, – прохрипела она.
– Я не знаю, куда она исчезла, но ее уже несколько дней никто не видел в школе и дома, – продолжила Шева. – Мне кажется, что случилось что-то плохое и это моя вина.
– Из-за чего ты с ней поссорилась? Со своей подругой.
– Она сказала, что ежи лучше кошек в шаманизме.
– Отчасти она была права. А что такое шаманизм?
Шева замялась.
– Я слышала, это когда умеешь менять погоду… Призывать дождь… Вселяться в чужие тела…
Нагельхар удовлетворенно улыбнулась.
– Нельзя начать путь, если не знаешь, в каком направлении будешь двигаться. Ты не глупая. Однако кое в чем ты себя показала как самого глупого котенка в Лесу. Ты видела сон. Ты пришла ко мне. Путь был не самым близким и безопасным. Все мы хорошо знаем, что вы, живущие на опушках, лугах и рощах, думаете о тех, кто стал отшельником во имя вселенского блага. Но почему ты никого не спросила там, где тебе искать? Кто исчез и исчез ли вообще?
Нагельхар потирала свои крупные черные лапу одну о другую и выжидающе смотрела на Шеву и ее маму. Шева пропищала:
– Мама, ты знаешь, где сейчас Пиона?
Мама молчала.
– Ну же, Анфиса. Пора ей сказать.
Мама все еще молчала.
– Вы знаете, что не сможете скрывать это вечность.
Мама подняла глаза от чашки, которую держала в лапах, и посмотрела на Нагельхар.
– Да,