Оказавшись у дороги, Гуес повернул направо по тротуару и в конце квартала скрылся в универсаме. На входе его встретила весьма недоброжелательным взглядом единственная кассирша, и тут же из-за стойки со сладостями выглянула прославившаяся охранница. А слава новоиспеченной радетельницы порядка в форме заключалась в том, что не один скользкий воришка, хозяйничавший в ее отсутствие, не смог продемонстрировать при ней свою ловкость рук. Если кто и успевал запихать себе что-нибудь в капюшон или за пазуху, все равно досматривался ей на выходе. Причем, то ли по интуиции, то ли по жизненному опыту, она всегда знала, кого остановить. Под глухой перестук турникета Гуес пошел, скрываясь за стойкой с коробчонками и упаковками, по правой стороне к прилавкам в конце зала, чтобы снять с себя фокус. Однако охранница славу свою обрела недаром: как только Гуес исчезал за очередным углом, она бросала вслед ему сдержанный взгляд и как ни в чем не бывало выглядывала с другой стороны. Казалось бы, метод оскорбительно прост; но если он действенный, зачем вымучивать детективную хитрость? Положение осложняло еще то, что у Гуеса в карманах, кроме прорех, ничего не нащупывалось. Это внушало к нему подозрение вдвойне. Заходя в магазин и пробыв там достаточно времени, человек попросту не может уйти с пустыми руками – таково общественное представление. Сделать что-то наперекор устоявшемуся пониманию значит повысить внимание к своей персоне.
– Что-нибудь будете брать? – вдруг восстав из-под прилавка, сказала женщина в целлофановом берете.
– Эм… Сколько стоит эта пицца? – ответил Гуес, глядя на лоток сверху витрины и снимая перчатки.
– Сами посмотрите. Ценники для кого вешают.
Н-да, заработался сотрудничек. А дома еще куча дел. Детям надо помогать, маме лекарств купить. Муж со дня на день изменит, если уже не… Ох-хо-хо.
– Спасибо. Стоп. А на ней, похоже, нет ценника.
– Как это нет? Что вы мне рассказываете?
– Да вот так. Мистика, не иначе, – разведя руки, ахнул покупатель.
Лицо женщины судорожно дрогнуло. На виске молнией набухла жилка.
– Ну-ка, дайте сюда! – буркнула она.
– Пожалуйста, –