Преогромный зал, отданный под столовую, не восторгал гостей скудным убранством. Удлинённые столы потеряли первозданный облик, длинная скамья держалась на честном слове, в общих чертах место трапезная оставляла желать лучшего. Столовую, как и любой угол темницы, обливали светом лишь чахлые факела, не более того, о солнце здесь и не мечтали. Артур истинно не понимал, ради чего их держат в подземелье? Какого рожна им не дают вкусить свежий глоток чистого воздуха? Но повод есть. Нехватка солнечного свету, вкупе с изнурительной работой, незримая подоплёка тяжёлых пыток, за совершённые ими злодеяния. Просто убить? Но милосердие над одичалым зверем поступок неблагородный. Эшафот здесь не к месту, они похожей участи не заслужили. Вдобавок ко всему данные меры на корню пересекают возможность успешного побега. Ежели узник решит сорвать куш и отважиться на рывок свободы, то замкнутый образ жизни в подземелье отберёт у беглеца последние силы на ранних этапах бегства.
Да будет всем известно, стены мрачной темницы помнят на своём веку лишь попытки сорвать куш, именно попытки, ибо все они оказались безуспешны.
Первый побег, учинённый бандой братьев Стэнсонов, не оправдал возложенных надежд, и плохая подготовка не дала осуществить провальную, как ни крути задумку. Бесспорно, на первых порах дело сулило наживы, брошенная из–под полы взрывчатка подняла на воздух пару надзирателей и осколками прибила узника к стене. Однако дальше лестницы, им продвинуться не удалось, сокрушительные удары дубинок загнали банду в могилу.
Вторая по счёту попытка сорвать куш, принадлежала душегубу Дэйзи Кармелл. Круглые сутки она вынашивала идею взять аманата, но безрассудство и отчасти полоумие, обратили лихую задумку в тлен. Бегство подавили на стадии зародыша, а саму Дэйзи заморили голодом.
Но многим запомнился именно третий заход, ибо дерзал беглец вслепую. Усердные потуги «Малыша» Ральфа, по кирпичикам отстроили план побега, где остовом успеха служил его актёрский талант, каким он заманивал молодых дам в родное логово и зверски убивал. Для пущей убедительности, он репетировал свою роль на добровольцах, коим были его соседи. И под покровом ночи, он стал биться в конвульсиях, корчить из себя больного и всем видом показывать, как туго ему нынче приходится. Желторотый юнец, на днях обременивший себя тяготами надзирателя, принял во внимание чудовищные судороги узника и не прошёл мимо. Малец поддался обману, позволил себя облапошить и наивно решил войти в логово зверя. Пока желторотик соображал, что к чему и куда, острая заточка блеснула впотьмах и вырезала на шее юнца глубокий желоб, откуда хлынули багряные реки. «Малыш» Ральф впопыхах облачился в форму надзирателя и спокойно поднялся на поверхность. Однако своевременно поднятая тревога и туго натянутая тетива зорких лучников не подпустила беглеца к желанным воротам.
Беглецам не хватило одного – сил.
Помимо того, что надзиратели численный перевес, они превосходили узников