С этим магазином связаны многие семейные сказания. Например, моя мама, 2-ух лет, с мамой, моей бабушкой, спустилась в магазин. Там был вход в огромный подвал, где хранился товар. Мама каким-то образом спустилась туда, набрела на ящик с печеньем, наелась, влезла в ящик и… заснула. Её искали несколько часов.
А когда ей было 3 года, она умудрилась убежать из магазина прямо на площадь, где в это время располагался небольшой караван верблюдов. В тот момент, когда бабушка, идущая следом, увидела её, один из верблюдов лениво плюнул в сторону моей мамы, и бабушка остолбенела. Только что видела свою непослушную дочь и вдруг та исчезла. Вместо неё стоял небольшой холмик, внутри которого что-то шевелилось. Это моя мама пыталась освободиться из плена верблюжьей слюны.
Дедушка рассказал мне, что зимой, ближе к весне, они огромными кубами льда заполняли подвал, превращая его в огромный холодильник, и товары долго сохранялись и не портились.
Как-то мне понадобилось укоротить плащ, и я начала искать ателье. Выяснилось, что одно их лучших в городе ателье расположено в части «дедушкиного» магазина, и ещё там расположена пошивочная для военной формы и ещё небольшой магазинчик. Я спросила портного, который выполнял мой заказ, слышал ли он о существовании подвала. «Да, ответил он. – Но туда никто не спускался, потому что лестница крутая, а сам подвал огромен». И я представила, как дремлет этот огромный подвал, после бурной деятельности его хозяина, который заполнял его льдом, на котором стояли бочки с икрой, солёными огурцами, капустой, рыбой. Дремлет и ждёт, когда снова он понадобится кому-нибудь, активному и деятельному.
А у деда дела шли хорошо. Но когда пришёл 1917-ый год и в Грузии началось брожение, деда два раза посадили в Метехскую тюрьму. В первый раз за охотничье ружьё, которое внезапно обнаружилось в подвале, а во второй раз за что – никто не знал.
Бабушка брала какую-нибудь драгоценность и мужественно ехала к начальнику тюрьмы. Дедушку отпускали. Повезло.
После того, как 10-ая армия во главе с большевиками вошла в Грузию, дедушка решил с семьёй ехать в Швейцарию. Не вышло. Кто-то из детей заболел, кажется, тифом. Переболели все четверо детей. Единственный сын, которому было три года, умер. А когда дочери наконец поправились, выехать не удалось, деньги перевести – тоже. Граница была уже на замке. Чемоданчик с драгоценностями как-то забыли на вокзале…
Но они не унывали. «Засучили рукава, и работали не покладая рук, и я и бабушка, и растили детей» – ещё раз сказал дедушка мне.
И в это время случилась большая неприятность – дедушка серьёзно заболел. Это случилось, когда он уехал в командировку в Баку. Оттуда его привёз