То была простая длинная холщовая юбка, сборчатый конец которой был стянут вокруг двух длинных палок. На верхних концах их были приделаны две плашки, в виде утиного носа. Исполняющий роль «козы» должен был надевать эту юбку на голову, так что подол ее приходился ему почти до колен, а утиный нос торчал значительно выше головы. Когда он передвигал палки то одну, то другую, то книзу, то кверху – утиный нос раскрывался и закрывался. Бог весть, почему назвал народ эту странную фигуру именно козой, но без ее участия не обходилось ни одно медвежье представление.
Анютка с помощью отца оделась и выставила лицо в прореху юбки. Ванюха навалил в костер еще груду валежника, и лесная прогалина осветилась красноватым, дрожащим пламенем.
– Песню сначала, что ли? – сумрачно спросил у Анютки Митрич.
– Да, песню, – ответила она.
И вот три человеческие существа, сердца которых ныли нестерпимой скорбью перед вечной, смертной разлукой с женщиной, на которой сосредоточивалась вся их нежность, стали рядом и, как самые счастливые и беспечные люди, запели балаганно-плясовой мотив медвежницкой песни. То была опять безропотная покорность беспощадной необходимости.
Ну-тка, Мишка, развернися!
начал Митрич, подводя медведя, который тотчас же начал кланяться во все стороны.
Ну-тка, Мишка, развернися!
подхватили дети, —
Подойди к сим господам!
Что дадут, ты поклонися,
Это польза будет нам!
Он подал зверю большую деревянную чашку. Тот взял ее и, неуклюже приплясывая, стал ходить вокруг, продолжая кланяться.
Вот как зверя приучают
При народе танцевать,
Зверский нрав его смягчают,
Учат пищу доставать!
Все, что в мире сотворенно,
Все услуживает нам,
Уму нашему покорно,
Только тщись к сей пользе сам!
Осторожность не мешает
Всякий час, да и везде,
Всегда с пользой утешает,
Большой траты нет нигде.
Нет тех хуже, кто ворует,
Тот всегда плутом слывет,
Очень часто и горюет,
И поносну жизнь ведет!
Усмотреть есть наше дело,
Защитить невинну честь;
Плута можно всегда смело,
Схватя за волосы, свесть!
На этот вызов медвежников коза залихватски отвечает:
А мы удачи везде ищем,
Весь наш промысел таков,
Деньги только б! Что где сыщем —
Обокрадем простяков!
Нас по платью не узнают,
Плутских дел не углядят,
Но беда уж, как поймают,
Бьют нас больно – не щадят!
Во время