– Кристина, ты невыносима! – продолжала кричать подруга. – Но ничего, вот увидишь его, и мир вокруг рухнет.
Что с ней? Так активно она ещё никого не навязывала. И точно никогда не твердила о судьбе.
Я устало оглядела большую комнату. Вспомнился бал…
* * *
Я с трудом понимала происходящее. Вроде бы всё в порядке, и разум на месте, но ведёт себя так, словно в нём хорошая доза алкоголя.
Вокруг вальсирующие пары в необычных костюмах и масках с изображениями нечистой силы. На мне тоже платье. Золотого цвета, с пышной юбкой, глубоким декольте и длинными свободными рукавами, которые выглядели прозрачными на свету. В высокую причёску вплетены бледно-жёлтые жемчужины.
А на талии – чья-то рука.
Поднимаю голову и сталкиваюсь с необычными разноцветными глазами. Очень холодными и бесстрастными, но такими родными. На тонких губах играет ироничная улыбка. Тёмно-каштановые волосы волнами опускаются на плечи, укрытые бордовым камзолом. Руки, затянутые в чёрные бархатные перчатки, зовут на танец.
И я, как сумасшедшая, забыв о том, кто передо мной, зачарованно смотрю на красивое лицо и покорно принимаю приглашение. Я вроде всё понимала, но не могла заставить себя остановиться. Лишь медленно танцевала в крепких объятьях Герцога и, раскрыв рот, глядела в его хищные глаза. Наверное, так и выглядит загипнотизированная жертва змеи.
– Чувствуешь, как мир вокруг рушится, Кристина? – интересуется еле слышимый шёпот.
* * *
«Это невозможно!» – мысленно кричу, держась рукой за дубовый шкаф.
Никогда и ни на кого я больше не взгляну с таким же восхищением, от которого не закрывается рот. Никто другой не заставит в своём присутствии ощутить, будто рушится мир. На это способен только Герцог.
Как жаль, что он лишь создание подросткового сна. И какого чёрта он стал так часто вспоминаться?
– Кристина, милая, иди, приоденься, я поставлю остальные блюда!
Да, отвлечься. Необходимо срочно отвлечься, иначе воспоминания окончательно сведут с ума. И гостей сегодня встретит мило улыбающийся шизофреник.
Я закрылась в комнате и отворила дверцы шкафа. Извечный девичий вопрос, в большинстве случаев риторический: что надеть? Подобными пустяками не мучаешься, если одежды не так много. Но когда гардеробная по размерам соперничает с самой спальней, думать становится сложнее. Казалось бы, выбор большой, а надеть всё равно нечего.
– Милая, не забудь, ты сегодня купила платье! – донёсся приглушённый голос подруги.
Она меня слишком хорошо знает, и была уверена, что я забуду о новой покупке. Тем более, как следует, порадоваться обновке не позволила нервозность в связи с нежеланной вечеринкой.
Я вскрыла коробку и медленно провела рукой по нежному шёлку лилового цвета. Да, это то, что нужно. Платье сидело идеально. Доходило щиколотки, с завышенной талией, открытыми руками и