– Добрый вечер, Кристина, – тонкие губы изогнулись в приветственной улыбке, не такой, какой обычно пользовался высокомерный правитель Страны Фантазий. Та была насмешливой, язвительной, хищной, а эта… нежной?
Свободной рукой он галантно взял мою и чуть прикоснулся губами к кисти.
По зале вновь пролетели восхищённые ахи и охи. И на этот раз в них ясно слышалась зависть.
– Ну, надо же! – прошептала я, ещё раз заглянула в зелёные глаза и рухнула в обморок.
3 глава
о том, что выбранный путь, хотя и притягивает ровностью дорог, иногда затуманивается необъяснимыми силами, которые не дают спокойно шагать по проторённым тропам
Рыжая девушка в длинном оранжевом платье дунула на сигарету, как обычно дуют на свечу, чтобы затушить её, и та исчезла. В лесу стало темнее. Фея взмахнула прозрачными крылышками, собираясь снова оставить меня в полном одиночестве.
– Ты куда собралась, златовласка? – вежливо поинтересовалась я.
Она удивлённо обернулась и наградила меня взглядом, которым обычно награждают назойливых мошек.
– Я сказала всё, что хотела, дальше сама, девочка.
– Давай уточним: ты сказала только то, что велел Герцог. Разве я не права? – какое-то подобие ума начинало возвращаться в многострадальную голову, и это, безусловно, радовало.
– А если и так? – сказочное существо настороженно прищурилось.
– В таком случае, думаю, изменить твою природу он не может. Ну, я надеюсь на это. И, как я помню, феи исполняют желания?
– Здесь всё не такое, каким кажется, детка, тебе же сказали. Не обольщайся, когда думаешь, будто знаешь хоть что-то, принадлежащее этому миру.
– Может, проверим? Я вот сейчас загадаю что-нибудь, выходящее за рамки приличия, и мне будет нисколечко не стыдно.
– Почему это не будет? Ты слишком добрая и жалостливая.
– Если тебе придётся выполнять это, получается, ты солгала по поводу того, что не исполняешь желания. А зачем мне жалеть обманщицу?
– Нахальная девочка, – фея насупилась.
– А мне казалось, вы все здесь должны были давно привыкнуть к нахальности. Сомневаюсь, что опережаю в этом Герцога.
– Да, Герцог превосходит. Так чего же ты хочешь? Учти, я не могу доставить тебя прямо к цели, – тяжеловата будешь.
Я задумалась. Нужно хорошо сформулировать просьбу, иначе в ответ получу такое же не сформулированное исполнение.
– Укажи наиболее короткую дорогу к Чёрной Башне. Только не говори «путь укажет сердце» или что-то в этом духе. Мне нужен чёткий краткий маршрут к Чёрной Башне.
Златовласка подняла руку в сторону.
– Сейчас идёшь туда, стараясь не сворачивать, пока не набредёшь на Стрегу и её домик на птичьих лапах…
– А скелет с английской булавкой в яйце тут нигде не чахнет над златом? Издеваешься?
–