Вильгельм только устроился поуютней в мягком кресле с чашечкой чая и у ноутбуком… Обжигающее содержимое вмиг пролилось на брюки и пол, Вильгельм подскочил от неожиданности – в дверь громко и настойчиво постучали. Мужчина выругался и не успел еще поднять оброненную чашку, как стук повторился, на сей раз он был еще оглушительнее, добавились весьма недружелюбные оклики по имени. В настойчивости голоса слышалась явная угроза – если не открыть дверь немедленно, то ее откроют насилу.
– Минуточку… Позвольте прибраться, – Вильгельм был уверен, что кто-то ошибся номером, он спокойно поставил чашку на столик и своим привычным спокойным шагом направился к двери. Сейчас непрошенный гость будет испуганно и виновато пятиться и мямлить извинения.
Однако ждала Вильгельма совсем другая картина. На пороге его встретили суровые лица весьма шкафообразных мужчин в черных костюмах и темных очках, и вежливо просить прощения они совершенно точно не собирались. В центре этой делегации находился невысокий мужчина лет пятидесяти, одетый в строгий костюм с королевской нашивкой. Это лицо было хорошо знакомо Вильгельму, однако он никогда не встречался с ним лично, поэтому с трудом верилось, что сейчас перед ним стоит тот, о ком он подумал. Даже из-под очков взгляд гостя тяжелым камнем ложился на открывшего дверь мужчину, не предвещая ничего хорошего. Главный бесцеремонно вошел в комнату, хотя Вильгельм еще не успел и слова сказать.
– Вильгельм Хоффер, я полагаю?
– Именно. С кем имею честь…
– Господин Хоффер, я канцлер Элмер, уполномоченное лицо короля Лаена. От его имени я обязан предупредить вас о том, что интерес к личности ученого Бертье, проявленный вами, не уместен. Мы просим вас больше не пытаться наводить справки об этом человеке и перестать заниматься этим вопросом. Советую вам даже забыть эту фамилию… – канцлер внимательным взглядом оценил реакцию собеседника и закончил. – Надеюсь, мы поняли друг друга?
– Послушайте, но я являюсь капитаном шаттла и обладаю весьма широкими полномочиями и имею довольно высокий допуск секретности в Совете Вселенной…
– Именно поэтому, господин Хоффер, я лично приехал к вам. Я правая рука короля Бернарда, и у меня довольно много дел и встреч… Так вот прошу вас не испытывать наше терпение. Моя задача настоятельно дать вам понять, что любые дальнейшие попытки исследований по данному вопросу, не смотря на ваш статус и положение, закончатся арестом и судебным разбирательством. Поверьте мне, шпионаж и попытка разглашения государственной тайны не закончатся для вас, как для капитана шаттла, ничем хорошим. Это не только пахнет тюрьмой, но и дисквалификацией с Регаты, и, конечно, крахом всей дальнейшей карьеры…
Хоффер тихо присвистнул, дело принимало настолько крутой оборот, что он даже и предложить не мог. Элмер прекрасно понимал, что интерес капитана шаттла к ученым Лаена не праздное любопытство,