– Слушай, а откуда он про тебя столько знает? И обратился по отчеству, и про адрес сказал. Помнишь, он упомянул про их участие в организации конкурса на лучшие работы? Интересно, кого это – их? Тебе просто необходимо побывать на этом смотре. К тому же, это прекрасная возможность ближе познакомиться со многими интересными людьми. Монферран явно заинтересован в тебе, не теряй такую возможность.
Польщённый Павел не нашёл, что ответить другу. Он был очень благодарен Заточному, что тот повёл себя, в высшей степени, корректно. Ведь мог возмутиться, что приглашение не распространилось на него, но, ни словом, ни поведением не проявил этого. Просто была радость за товарища, и Павел это чувствовал.
– Пойдём вниз, скоро ужин. Если честно, готов съесть целого гуся.
Ужин проходил без Николая Ильича, так как сегодня, помимо лекций, у него было две операции в больнице. Друзья рассказали о сегодняшних событиях, чем привели матушку в восторг. Поведали о своих впечатлениях при посещении строительства Храма, об общении с такой выдающейся личностью, как Монферран и о его интересе к Павлу. Конечно, матушке было лестно, что достижения её сына заинтересовали такого известного человека. Она, затаив дыхание, слушала рассказ Заточного, описывающий вид на город с высоты птичьего полёта, а затем, оглядев собравшихся за столом, мягко улыбнулась:
– Какие уже серьёзные события происходят в вашей жизни. Признаться, я даже немного завидую. Ну, что вы смотрите? Сомневаюсь, что твой отец, когда-нибудь, затащит меня под купол Исаакиевского собора.
Наталья Николаевна, как-то по девичьи, озорно улыбнулась. Сейчас, в ней поселилось новое, доселе неизведанное, но приятное чувство, чувство, исполненного ею, какого-то важного долга.
Пролетело Рождество, со всей подобающей атрибутикой. Какой же праздник без гуляний! После семейного застолья в доме Строгановых, молодёжь собралась кататься. Миша только что присоединился к ним, а Заточный весь вечер проводил в кругу их семьи. Перед выездом, Павел нырнул в чулан и под мышкой вынес что-то в мешке. В санях он показал друзьям содержимое и рассказал о своей задумке. Все пришли в восторг, особенно Таланик, сам большой специалист по неожиданностям. Павел придумал, вообще, замечательную вещь! С утра, он где-то раздобыл фейерверки и предложил друзьям съездить к Муратовым, и, под окнами Екатерины, устроить праздничный салют. Конечно же, все с радостью поддержали эту замечательную идею. Ехали быстро, дурачась и смеясь. Улицы были полны народом, и, Таланик, встав в санях, свистом и улюлюканьем пробивал дорогу. Петербург гулял – пил и пел, плясал и куражился. Специально подъехали не со стороны освещённого парка, а переулком, на заднюю сторону дома. В высоких окнах горел свет, слышался женский смех и звуки клавесина. Привязав лошадь подальше, чтобы не напугать, Павел с Талаником быстро установили конструкцию и подожгли фитиль. Пружина раскрутила барабан и … началось. Сверкающее в темноте колесо стало разбрызгивать снопы разноцветных искр, которые взлетали в