Говоря это, он задумчиво глядел куда-то вдаль поверх голов толпы. Докурив сигарету, он рассеянно глянул на Караваева и продолжил:
– Совсем ещё недавно на месте этого торжища был тенистый городской парк, излюбленное место отдыха горожан, здесь я рос с друзьями. Мальчишками мы лазали по деревьям, в пруду купались, на великах гоняли, на пикники с родителями ходили, с девчонками здесь встречались. Посмотрите, во что превратила его торгашня. Вытоптанная, бесплодная, треснувшая от жары земля. Дай волю этой саранче ― обглодает всю землю. Когда-то давно-давно, ещё до Рождества Христова, разрушив главный город кровожадных торгашей Карфаген, римляне перепахали их землю и засыпали её солью. Эта земля и пропитанный кровью город, вышедший из чрева древних языческих Тира и Сидона, где опирались надеждами и чаяниями на тёмные подземные силы и ублажали их сжиганием детей, был врагом жизни и света и страшнее орд грубых варваров насильников и грабителей. Смертельная схватка римлян с империей детей Молоха была неизбежна, такова логика жизни ― свет обязан победить тьму. Знаете, что такое гекатомба?
– Первый раз слышу, ― Караваев посмотрел на совсем непохожего на здешний люд человека с интересом. Одет он был в чистую серую, длинную до колен рубаху, выпущенную поверх брюк, на ногах были сандалии, а на голове странная квадратная тюбетейка из чёрного щелка, из-под которой к крепким плечам струились светлые волнистые волосы. Загорелое, без морщин лицо со светло-голубыми глазами, обрамляла густая русая борода, в которой поблескивали редкие серебряные нити, его не старила, Караваев на глаз прикинул, что они с незнакомцем скорей всего ровесники. Спокойствие соседа притягивало, отторжения к незнакомцу не было, он даже ощущал к нему какую-то странную неизъяснимую симпатию и интерес, хотя они и минуты ещё не проговорили.
– Представьте себе штабель дров, приготовленный для костра, в котором будут сжигать живых детей. Такова была жертва демону Молоху, который должен был спасать богатства и роскошную жизнь этих торгашей-язычников. А они был воинственны, в том смысле, что хорошо оплачивали кровавую работу солдат наёмников, силу оружия которых познали и греки, и сицилийцы и жаркая Иберия. Им вполне по силам было разрушить Рим ― своего главного врага, к тому же у них был гениальный воитель Ганнибал, способный это совершить. Когда же он увязал в болотах окружающих Рим, и просил подкрепления у своих спонсоров карфагенских торгашей, то они стали подсчитывать свои расходы на войну, раздумывать, обрекая на поражение Ганнибала и себя на смерть. Молох сожрал своих детей. В истории много таких мистических страниц. Впрочем, Молох жив, он перебрался за океан и построил Новый Карфаген, угрожающий ядерными гекатомбами всему живому.
– Интересная