– Ну? – снова оглянулся он на старушку.
– Давай! Давай! Давай! – свистящим шепотом загавкала та, больно толкая его в бок.
– Ответ утвердительный! Да, к активации группы «Аргентум» приступить!
Под толстым полом раздался гулкий щелчок. В общем монотонном гудении послышался звук угасающих оборотов каких-то моторов. Из узких щелей на корпусах камер с шипеньем вырвались белые струйки газа. Стекла, под которыми лежали люди, мгновенно покрылись ледяными узорами.
– Сейчас включится подача теплого воздуха, – азартно прошептала бабушка.
Целый хор двигателей завизжал так, словно кто-то включил сразу сотню пылесосов. Растопив лед на стеклах, шумная техника угомонилась. Прозрачные крышки камер тихо поднялись над лежащими внутри людьми. Повисла пауза. Не выдержав ожидания, Эму решил рассмотреть открытые аппараты поближе.
– Стой! – задержала его старушка. – Сейчас опустятся блоки активации.
Оба наблюдателя замерли и снова принялись ждать. Где-то на десятой минуте этой паузы инструктор уже собирался серьезно занервничать, но вдруг откуда-то сверху на мощных стрелах начали спускаться механизмы, из которых торчало немыслимое количество проводов и манипуляторов. Накрыв собой неподвижно покоящиеся тела, машины стали производить подключение. Послышался треск, жужжание, щелчки пневматики и пение гидравлики. Наконец все стихло.
– Фантастика! – с чувством прошептала Каська.
– Точно! – согласился Эму.
– Идем отсюда. – неожиданно схватила она его за майку и потащила к выходу.
– Как? Подождите! Я хотел посмотреть на начало второго этапа.
– Часа через два начнется. Они должны немного полежать на воздухе.
2. Каждому свое.
Какая-то мощная неведомая сила сотрясала стены «Ригеля». До нас эти жуткие удары по внешней обшивке доходили лишь в виде легкой вибрации полов и колонн. Как я уже говорил, это случалось дважды в сутки с интервалом в 13 часов, как по расписанию. После пары часов такого грохота притяжение становилось то полноценным, то очень низким.
Изображая гуляющую парочку, я и Марина вышагивали по верхнему ярусу.
– Номера здесь, должно быть, крошечные, как шкафы, – предположила она.
– Не знаю, – усомнился я. – Мой номер почти на самом верху, и я не сказал бы, что он такой уж тесный.
– Ты просто не был у меня. – В ее голосе прозвучало превосходство. – Мои апартаменты почти вдвое больше твоего чулана, а я живу всего лишь этажом ниже.
– Что же тогда на первом уровне, стесняюсь спросить? Частные поля для гольфа?
– Ну, может, и не для гольфа, но для тенниса персональный корт в паре номеров, скорее всего, и найдется. Должно быть, там семейные апартаменты, где каждое место стоит по миллиарду.
– Или для больших шумных компаний.
– Очень может быть. – Она воровато оглянулась. – Наверное, это неплохо бросить все и закатить пожизненную вечеринку с лучшими друзьями,