Лётчики – особые люди. Их сердца, ум, души проникнуты любовью и преданностью к небу и к своей машине равно, как и к Родине. И любое пренебрежение к своей машине они воспринимают, как оскорбление самого дорогого. Поэтому на слова коммерсанта, что ему не приходилось летать на таком сарае, радист ответил: «А вот сейчас скотину загрузим и полетим». Коммерсант дёрнулся, но промолчал.
Играли в парах. Два раза подряд проиграли психолог и техник. Коммерсанты воспрянули духом, громко смеялись, забыв о неудобствах. Они не обратили внимания, когда техник подмигнул радисту. В этот момент психолог написал на листе бумаги:
– Давайте играть на желания.
– Бутылка коньяка на земле, – ответил директор.
Сыграли два раза, выиграв у коммерсантов коньяк. Те загорелись, вошли во вкус, решили отыграть коньяк. Следующие две игры были успешно ими выиграны.
– Да это случайность! – написал психолог.– Давайте играть двадцать раз подряд. Если двадцать раз подряд выигрываете вы, то мы ваши грузы будем возить весь год бесплатно. А если выиграем мы, то вы нам отремонтируете взлётную полосу, щели забетонируете.
– Идёт! – ответил директор, потирая руки в предвкушении победы.
После пятого раза проигрыша члены команды услышали в гарнитуре, как директор спросил своего товарища, не мухлюют ли эти жуки? Тот отрицательно покачал головой.
– Сейчас ты узнаешь, какие мы жуки, – подумал радист, внимательно следящий за игрой, но делающий вид, что он занят своей работой.
После десятого проигрыша директор и его партнёр поменялись местами и попросили поменять места техника и психолога. Те улыбнулись и с охотой пересели. После пятнадцатого проигрыша директор махнул рукой и отодвинул карты.
– Ваша взяла, – сказал он. Будет вам взлётная полоса, как зеркало.
– Командир, – передал радист, – турнир выигран, соглашение подписано.
– Знай наших! – весело ответил тот.
Прощаясь на земле, директор попросил:
– Ребята, раскройте секрет игры.
– Вот когда полоса будет отремонтирована, тогда и скажем, – ответил, смеясь техник.
А секрет был прост: радист с гарнитурой на голове сидел за спиной играющего противника, видел все карты и называл их вслух. Его слышали только те, у кого была гарнитура – аппарат со встроенным самолётно-переговорным устройством, наушниками и микрофоном. Противник же в гуле работающих моторов речи не слышал вообще.
Взлётная полоса была действительно отремонтирована, спонсором выступил железобетонный завод.
Только одно
Каждый вечер, после захода солнца, на лавочке у дома бабы Нины собирались старушки. Здесь обсуждали дневные дела и заботы, читали письма детей и внуков. Иногда старушки вполголоса пели, вспоминая