– Потом домой пойдёшь, к матери. Она места себе не находит. С бабкой твоей я переговорил. Да и директор школы у неё тоже был. Четверть закончишь, а потом будет видно. Понял?
– Понял, – облегчённо ответил мальчик.
– Тогда я пошёл, – сказал участковый.– Врача пришлю, пусть тебя послушает. Выздоравливай, да больше не дури.
Серёга остался один. Он лежал и думал, о том, что хорошие люди всегда встречаются. Может быть, их даже больше, чем плохих, просто они живут скромно и незаметно, поэтому люди их не сразу видят.
Потом он вернулся домой, и опять ухаживал за матерью, помогал по хозяйству бабе Марии, которая стала меньше кричать и ругать, а только недовольно поджимала губы. О чём с ней говорили директор школы и участковый, Серёга не знал, но жить стало спокойнее.
В конце апреля школа стала готовиться к майским праздникам. День Победы в селе чтили особо, потому что не было ни одной семьи, кого бы ни коснулась война. А следующий день, десятое мая, мальчик запомнился на всю жизнь.
3
Утром он пораньше побежал в школу. Открыв дверь, остановился. Прямо перед ним, у директорского кабинета, стоял военный. Серёга поздоровался и прошёл в раздевалку. Почему-то вспомнилось письмо солдату, которое он отнёс на почту.
– Наверное, лётчик, – подумал он, – шинель синяя, на отворотах самолётики. Интересно, зачем он ждёт директора?
Он пошёл в класс, достал историю и стал читать параграф, но в голову всё время лезли мысли одна фантастичнее другой. Постепенно подходили ребята. Стало шумно и весело. Рядом плюхнулся Роман и, толкнув друга под локоть, спросил:
– Видал военного у входа? Как думаешь, зачем он тут?
Ответить Серёга не успел, потому что открылась дверь, и секретарь Рита сказала:
– Сергей Зубов пришёл? К Тимофею Ивановичу в кабинет тебя приглашают.
Мальчик поднялся, оглянулся на друга, как бы ища защиты.
– Да ты не бойся! – сказала Рита, – там тебе сюрприз. Пойдём!
Сергей потоптался у двери директорского кабинета и несмело приоткрыл её.
– Заходи, – сказал Тимофей Иванович, увидев мальчика.
– Вот, товарищ капитан, знакомьтесь. Это и есть Сергей Зубов, – обратился он к военному.
– Ну, здравствуй, Сергей! – сказал тот.– Я получил твоё письмо солдату.
– Но Вы же не солдат! – удивлённо возразил Серёга.
– Я служу Родине, неважно в каком звании, значит, я её солдат, – улыбнулся капитан.– Ты писал в письме, что хочешь учиться в военном училище. У нас на территории части есть кадетский корпус. Учатся там мальчики твоего возраста. Учёба продолжается четыре года, потом кадеты получают аттестат об образовании и имеют возможность поступить в любое военное училище. Я договорился насчёт места для тебя. Ты подумай до завтра, с мамой посоветуйся. Мы с Тимофеем Ивановичем тоже с ней переговорим.
Серёга