Иван поднимает голову, но продолжает избегать взгляда учительницы.
– Никто меня не бил.
– А ну не ври мне!
Строгий голос и нахмуренные брови учительницы заставляют мальчика почувствовать себя виноватым. Он знает, что врет, и теперь начинает думать, что, наверное, знает и она, раз так говорит. Но как понять, стоит ли признаться, или продолжать настаивать? Он думает, не решаясь заговорить, не зная, стоит ли, волнуясь все сильнее, но Анастасия Сергеевна видит это по-своему. Ей кажется, что он не скажет, не выдаст одноклассников, или хулиганов, или тем более родителей. Но она последние несколько лет наблюдает, как один из ее учеников убегает из класса, едва только прозвенит звонок, как он прячется, исчезает на переменах, как возвращается на урок за несколько секунд до звонка, как избегает одноклассников и как те над ним издеваются. Больше ответственная и жалостливая Анастасия Сергеевна не может этого игнорировать, а теперь даже уже чувствует себя виноватой за то, что не вмешалась раньше.
– А ты знаешь, кто такие соучастники? – Исполняется женщина уверенностью, прибегая к секретному оружию и, когда Иван качает в ответ головой, приподнимает его голову за подбородок, вынуждая смотреть в ее серьезное лицо. – Если кто-то, например, сделал что-то плохое, а ты ему помог, то ты соучастник, а значит, такой же преступник, понимаешь?
Иван пытается опустить голову, но учительница снова касается его подбородка, не позволяя отвлечься. Но, как ни странно, это не вызывает неприятных ощущений, как должно бы. Ее лицо, выражающее строгость и недовольство, даже так завораживает не меньше.
– А знаешь, кто еще считается соучастником? – Говорит классная, не ожидая ответа. – Тот, кто знает, что кто-то совершил что-то плохое, но ничего не говорит, когда его об этом спрашивают.
Наконец, она позволяет Ивану опустить взгляд. И он готов во всем сознаться, готов рассказать ей о чем угодно, но не знает как. Он просто боится, что единственный в целом мире человек, который смотрит на него без отвращения, возненавидит Ваню также, как все остальные, когда узнает, что все это время, несмотря на доверие и заботу учительницы, он ей бессовестно врал, в чем нехотя, даже о том не подозревая, убеждает мальчика сама же Анастасия Сергеевна, всего лишь стараясь ему помочь как умеет.
Но молчание только затягивается, вот-вот уже прозвенит звонок, а ситуация все не проясняется. Для учительницы кажется уже очевидным тот факт, что мальчик ничего не расскажет, а для Ивана все заканчивается на секунду раньше, чем он набирается храбрости открыться этой красивой женщине, заставляющей его доверять ей безмерно и безоговорочно, но и бояться, что любое его слово может заставить ее изменить свое отношение.
– Ну, раз не хочешь говорить со мной, то придется объясняться с милиционерами.
Конечно,