Дозы пищевых добавок, содержащиеся в магазинных продуктах, не оказывают негативного влияния на здоровье. По этой причине регулирующие органы, такие как Управление по контролю за качеством пищевых продуктов и лекарственных препаратов Соединенных Штатов, одобрили данные химические вещества в качестве безопасных для использования в пищевых продуктах. Тем не менее, согласно результатам многочисленных исследований, большинство пищевых добавок способны в небольшой степени влиять на работу центральной нервной системы у лабораторных животных и у человека.
Различные исследования, проведенные на людях и на лабораторных животных, показали, что в больших дозах пищевые добавки могут отрицательно сказаться на способности к обучению, на памяти, концентрации внимания или уровне активности. Среди таких добавок красный очаровательный AC, кармуазин, эритрозин, железо, лейцин, сульфат магния, глутамат натрия, нитраты, нитриты, понсо 4Р, пропионовая кислота, пропиленгликоль, хинолиновый желтый, сахар-рафинад (сахароза), бензоат натрия, хлорид олова, желтый «солнечный закат» и тартразин. Многие из этих веществ в дозах, содержащихся в магазинных продуктах, оказывают заметное негативное воздействие на человека. Результаты исследований относительно влияния пищевых добавок на умственные способности остаются спорными, поэтому все упомянутые добавки одобрены на государственном уровне как безопасные для употребления. Это связано с тем, что их влияние на психическое здоровье малозаметно или вовсе отсутствует, а на физическое здоровье они, в утвержденных дозах, неблагоприятного воздействия не оказывают.
Научные исследования показывают, что изучение сочетания нескольких пищевых добавок поможет лучше понять их влияние на умственную работоспособность, чем изучение каждой отдельной добавки. Еще один полезный инструмент для ученых – элиминационные диеты, которые исключают из рациона все искусственные ингредиенты одновременно. Например, результаты недавних исследований показали, что такие диеты полезны при синдроме гиперактивности с дефицитом внимания. Поэтому данная область требует дальнейшего изучения.
БАДы, в состав которых входят микроэлементы (витамины и минералы), – особая категория искусственных ингредиентов, которая отличается от пищевых добавок. Компании, производящие еду, добавляют в продукты пищевые добавки, и это вызывает негативную реакцию у потребителей: «из-за глутамата натрия мы переедаем»