Возобновилась торговля с Францией и другими близлежащими странами. Одна за другой стали открываться, прежде запертые на крепкий засов лавки, вынуждая кавалеров раскошеливаться, дабы угодить даме сердца, страсть как стосковавшейся по обновкам и украшениям, а некоторые особо привередливые кокетки заставляли мужчин до седьмого пота бегать в поисках той или иной модной вещи. Всем вдруг захотелось красиво и легко жить, забыв о невзгодах заканчивавшейся войны.
Аристократические дома стали проводить небольшие званые вечера, которые, конечно, не могли заменить прежних балов, но все же отчасти жизнь скрашивали. Портные, белошвейки и сапожники, всю зиму маявшиеся без работы, неожиданно оказались завалены заказами чуть ли не до новогодних праздников. Потянулись на воскресные ярмарки крестьяне, чтоб предложить свои нехитрые товары, а заодно закупить городских гостинцев, от которых их домочадцы за время войны успели отвыкнуть. Заметно оживилась торговля у зеленщиц и цветочниц. Они спешили на городской рынок со своими ведрами, кошелками и корзинами, едва только звезды на небе гасли, а возвращались домой с заходом солнца, радуясь тому, что сейчас у них есть работа не в пример минувшей весне, когда их товар никто покупать не хотел, приберегая деньги на черный день. В городах появились бродячие артисты. Продолжая традиции трубадуров, они ходили с песнями по улицам и при этом не забывали созывать народ на главное представление, которое обычно устраивалось на площади ближе к вечеру. У людей появилась надежда, что скоро все наладится, и они заживут, как прежде размеренной, мирной жизнью.
Война с Испанией еще не закончилась, хотя ее исход уже был ясен, да только вот Хуан Великолепный никак не желал сдаваться. Укрывшись в своем походном шатре от любопытных глаз, он спешно писал письма правителям разных стран, в которых просил срочно оказать ему военную помощь, а взамен обещал после победы уступить союзникам часть земель Ланшерона. Будучи крайне озабочен этим жизненно важным для него вопросом, он умудрился даже отправить подобное письмо кузену Генриха VI – Карлу Прекрасному, позабыв об их родстве, а также о том, что сразу после победы над Ланшероном Испания намеревалась напасть на свою ближайшую соседку Францию, что ни для кого в Европе секретом не являлось, и о чем хорошо знал Король грез.
Пока Хуан Великолепный отчаянно ломал голову над тем, как бы ему одержать победу над ненавистным Генрихом, графиня Ангалесская надумала преподнести отцу своего ребенка весьма приятный сюрприз. Его Величество писал ей при каждой возможности, и по тону этих писем Эльнара с болью в сердце чувствовала, что государь безумно по ней тоскует, что ему не терпится увидеть сына и, что с каждым днем он все труднее переносит разлуку с ними. Не дожидаясь окончания затянувшейся войны, Краса Востока решила поехать к Генриху, дабы он увидел воочию долгожданного наследника престола, и хоть немного отдохнул