Он поднялся с постели и осмотрел комнату. Небольшая, с тёплыми молочного цвета стенами, обставленная тяжёлой, видимо, начала двадцатого века, хорошо сохранившейся или отреставрированной мебелью: высокий, почти до самого потолка, красного дерева шкаф, кровать и маленький столик, кресло у окна, – она выглядела по-домашнему уютной. Мебель не загромождала комнату, не съедала её пространства, наоборот, невероятным образом делала больше, чем она была на самом деле. На стене над кроватью несколько пейзажей. Он плохо разбирался в живописи, но ему показалось, что и мебель в комнате, и картины родом из одного времени.
На кресле лежали его вещи, чистые и отглаженные. Рядом мобильный телефон. Он поднял его, нажал кнопку, и телефон ожил.
– Надо же, и телефон зарядила, – отметил он и ввёл PIN-код. Телефон тут же отозвался пронзительным звонком. Он посмотрел на высветившийся номер вызова и ответил.
– Слушаю. Да, я. Ничего не случилось, если не считать, что я заблудился, машина застряла в кювете и мобильник «умер». Да, нашлись добрые люди. Где я? Пока не знаю. Думаю, где-то недалеко от вас. Узнаю – перезвоню. Шеф ещё не приехал? Это хорошо. Постараюсь. Спасибо. Ребятам привет.
Выключив телефон, он быстро оделся и вышел из комнаты. В коридоре его встретила тишина. Только тиканье часов где-то в глубине дома слегка нарушало её.
– Хозяева! Есть кто в доме? – позвал он, но никто не откликнулся. Он догадался, это и есть ответ на его вопрос – в доме ни души, прошёл по коридору, открыл входную дверь и вышел на крыльцо.
Внизу у лестницы, не обращая на него никакого внимания, сидел мохнатый пёс. Зверь лениво зевнул и лёг поперек крыльца, положив голову на передние лапы. Утром он так же был похож на медведя, как и в полусвете ночного фонаря. Тёмно-бурая густая шерсть, мощная грудь, крупные лапы. Неправдоподобно больших размеров, пёс нагонял тревогу одним своим видом.
На дорожке, идущей вдоль сада, появилась хозяйка дома. Теперь при свете дня он мог её хорошо рассмотреть. Девушка была невысока, стройна, с длинными каштановыми волосами, отливающими на солнце золотом. Красивое с правильными чертами лицо. Глаза голубые, глубокие, умные. Ему показалось, что от неё исходит добрый тёплый свет.
– Доброе утро. Как отдохнули? – девушка, не останавливаясь, погладила подбежавшего к ней пса. – Молодец, молодец, Урс. Хороший мальчик. Только от нашего гостя охранять никого не надо, он здесь не чужой.
– Спасибо, спал как младенец. К моему стыду, мы с вами вчера так и не познакомились.
– Меня зовут Мария, с некоторых пор хозяйка этого дома, – поднимаясь по ступенькам, она, улыбаясь, протянула ему руку.
Он