Отец мой, Рахматулла тоже был сильный воин. С войском царя Абдуллы ибн Ильгама* (Царь Булгарии, разбивший войска монголов в 1229-м и в 1232-м годах) он не раз ходил в походы против могол. О! Многие тогда покрыли имена свои славой! Вскоре в роду моём все: от булгарских бояр и землепашцев до искусных мастеров – стали воинами. А я… Я ещё тогда решил, что никогда не буду сеять смерть. Что я, буду помогать людям.
Потом было ещё три больших славных битвы. И всегда булгары били монгол Чингисхана… Но их полчища были несметны. И вот в году 6744 от сотворения мира (1236 год), когда я вернулся на родину, полный надежд и счастья, великая конная Орда, как саранча, хлынула на Булгарию… На этот раз моголы готовились к нападению долго. Говорят, число их войска было не менее трёхсот тысяч… Они осадили неприступный Великий город*(Тогда, первая столица Булгарии – г.Биляр, территория нынешнего Татарстана). С начала сотворения наш мир мало видел осад страшнее и кровавее той…
…«Укрепления они завоевывают следующим способом. Если встретится такая крепость, они окружают ее; мало того, иногда они так ограждают ее, что никто не может войти или выйти; при этом они весьма храбро сражаются орудиями и стрелами и ни на один день не прекращают сражения, так что находящиеся на укреплениях не имеют отдыха; сами же татары отдыхают, так как они разделяют войско, и одно сменяет в бою другое… И если они не могут овладеть укреплениями таким способом, то бросают в него греческий огонь* (смесь нефти со смолой), причем нередко достаточно хитрым способом, когда монголы не смогли штурмом взять Великий город, то они сделали вид, что готовы снять осаду, если осажденные принесут им символический выкуп – от каждого дома по голубю или воробью. Когда осажденные, обрадовавшись, принесли просимое, монголы привязали к ножкам птиц смоченные указанным составом пакли, зажгли их и отпустили птиц, и все они полетели к своим гнездам, и в одночасье весь город, преимущественно деревянный, сгорел.»
Из текстов Джовани Плано Карпини, итальянского путешественника. Первый европеец,