– Вот так побег! – Весельчак рассмеялся.
– Это смешно, по-твоему?! – я заставлял непослушные патроны влезать в барабан. Весельчак проигнорировал вопрос.
– Пусть сами теперь разбираются с муравьями…
– Откуда у тебя эта граната?
– Нашел, как и все остальное! Берег ее на самый крайний случай – но, надо признать, не будь ее, мы бы уже либо были застрелены, либо предстали перед муравьиной маткой. Что, в общем-то, равнозначно. Смотри-ка, попал, чертов фанатик! – мертвец продемонстрировал мне изрешеченный плащ.
– Больно?
– Нет, конечно. Он попал туда, где когда-то была печень. Может, и сейчас есть – не проверял. Все, что попадает мне не в голову, я обычно не замечаю.
Я пожал плечами и подошел к деревьям, которые сразу вытянули ветви. Срезав одну из них под недовольное урчание растения, я направился назад, к ручью. Весельчак уже сидел на земле, разложив карту и увлеченно прочерчивая маршрут. Мертвец пытался понять, где мы встретились с муравьями и куда в итоге пришли. Я же занялся делом не менее полезным – обстругал конец палки и заострил его. Стоило начать с самого края поляны. Сделав шаг, я что было сил вонзил палку в землю – вошла неглубоко, значит, нор под нами нет. Прошло около получаса, прежде чем я наконец закончил свой труд – ни один подземный тоннель не шел под этой опушкой, можно было отдохнуть хотя бы час.
– Ага! Понял! – воскликнул Весельчак, подняв вверх указательный палец. – Вот, смотри.
Отбросив ненужную палку, я наклонился над картой. Палец Весельчака медленно полз от побережья по лесу, а затем к месту, где едва было видно изображение ручейка. Надо сказать, пробежали мы приличное расстояние. До тракта оставалось еще немало миль, но куда ближе, чем мне казалось с самого начала. Я сел рядом с Весельчаком на землю и умылся, зачерпнув ладонями кристально чистую воду ручья. Я вздрогнул, сделав несколько глотков – ледяная вода сводила зубы. Достав из вещмешка кусок пеммикана, я принялся неторопливо его грызть, наблюдая за шевелением сосен.
– Как думаешь, Магнус, принудителей сожрали муравьи?
– Не-а. Они куда быстрее оклемаются от взрыва твоей гранаты – скорее всего, уже рыщут по лесу в поисках нас. У нас есть фора, но самое главное – чтобы они не привели за собой еще и мутантов. С тремя храмовниками я справлюсь, будь у них хоть десяток ружей.
– В твоей меткости я давно перестал сомневаться, – Весельчак лег на траву, заложив руки за голову. Шляпу свою он аккуратно поставил себе на грудь.
Я покосился на него. Волос на голове не было, а череп покрывали старые и новые раны. Кое-где даже проглядывала кость. На виске виднелись четыре длинных шрама, тянувшихся до самой макушки.
– Это кто тебя так?
– М?
Весельчак проследил за направлением моего взгляда и засмеялся.
– Ах,