Цивилизация майя успешно развивалась (в рамках Древнего мира) со второй половины I тыс. до н. э. по IX–X в. н. э. После X в., потеряв свое могущество, переместилась на полуостров Юкатан и постепенно угасла, будучи завоеванной конкистадорами. Майяская цивилизация просуществовала около 1500 лет, что соответствует приблизительному времени зарождения и завершения развития всякой цивилизации. Когда она исчерпала свое развитие, ей на смену в XI в. пришла цивилизация ацтеков. Усвоив и творчески переработав богатое наследие майя, ацтеки прошли недолгий, но яркий путь развития и пали под натиском испанских завоевателей в XVI в., не завершив полного цивилизационного цикла развития.
1.1. Организации государственной власти и управления у майя и ацтеков
Центральные и местные органы управления. Государственные образования Мезоамерики представляли собой города-государства. На территории майя, например, процветало свыше двух десятков государств, представлявших собой город с примыкающими к нему сельскохозяйственными угодьями. Наиболее значительными из них были Паленке, Тикаль, Копан, Киригуа. Вся эта сеть городов-государств вряд ли объединялась когда-либо в рамках единого царства, по-видимому, каждое сохраняло свою самостоятельность и управлялось собственной знатью и жрецами.
Во главе города-государства майя стоял халач уиник (верховный правитель, владыка), что означало на языке майя «настоящий человек», «настоящий мужчина». Он был наделен всей полнотой как светской, так и религиозной власти, считался полубогом. При нем существовал ах куч каб (государственный совет), в который входили жрецы и сановники. Должность халач уиника передавалась по наследству. Однако если сыновья были не годны к управлению страной, то главой государства становился брат покойного правителя или же совет выбирал дееспособного человека, вероятно, родственника умершего владыки. Ближайшими помощниками правителя были чилан (прорицатель, предсказатель) и наком (военачальник, отвечавший за жертвоприношения).
Государство майя делилось на провинции, во главе которых стояли батабы (наместники), являвшиеся родственниками правителя; они обладали гражданскими, военными и судебными полномочиями. У майя существовал разветвленный бюрократический аппарат, состоявший из советников и мелких должностных лиц, судебных приставов, военачальников и т. д., которые беспрекословно исполняли приказы высших сановников.
Пришедшая