Венец власти. Ольга Евгеньевна Крючкова

служения воеводе Кроку приснился дивный сон, будто стоит он перед огромным капищем Перуна, увенчанным тремя островерхими крышами. Ко входу в капище вёл деревянный настил. Миновал его Крок, и вошёл, в так называемое, нижнее святилище. Оно было открыто каждому желающему и потому полнилось народом, в основном мужчинами, отдающими дань каменному идолу божества. Однако каменный идол не мог передать всю красоту и мощь Перуна. Ведь всем известно, что бо-громовержец носил золотые доспехи, имел на вооружение палицу, топор и меч. Волосы его были седы, а борода и усы отливали золотом.

      Крок поклонился Перуну, совершил надлежащую молитву и спустился в остовницу²⁴, подземную часть капища, где совершались огненные ритуалы и хранились Перуновы жертвы-требы. Здесь стояло несколько алтарей, на которых горкой складывались черепа ритуальных человеческих жертв. За годы существования капища их набралось ни мало. Между алтарями пылал священный Перунов огонь, обложенный камнями, почерневшими от крови многочисленных жертв. Крок поклонился ему со всем почтением.

      Крок уже намеривался покинуть остовницу, как кто-то дотронулся до его плеча. Воевода оглянулся: перед ним стоял древний седой волхв, облачённый в длинную белую ритуальную рубаху.

      – Здрав будь, воевода! – поприветствовал его волхв.

      – Благодарствуй, отче. И тебе не хворать… – откликнулся Крок.

      – Грядёт кровавая сеча… Надобно тебе задобрить Перуна.

      Удивился Крок словам волхва. И лишь виновато развёл руками.

      – У меня нет с собой требы… – признался он.

      – Это дело поправимо… Подожди.

      Волхв исчез в темноте остовницы, что начиналась сразу за алтарями. Вскоре он появился, ведя за собой быка.

      – Я привёл требу, воевода. – Сказал он и протянул Кроку ритуальный серповидный нож.

      Крок взял его твёрдой рукой, подвёл быка к огню и ловким оточенным движением перерезал ему горло. Бык покачнулся, захрипел и осел на задние ноги. Волхв подставил под стекающую из горла кровь глубокую серебряную ритуальную чашу. Вскоре она наполнилась кровью почти до краёв, бык испустил свой последний вздох.

      Тем временем Крок возносил молитву Перуну.

      – Идём, – сказал волхв, – нужно завершить священную требу.

      Вслед за волхвом Крок поднялся в верхний храм, где стоял отлитый из золота Перун в окружении высших богов. Волхв поклонился изваянию и начал тонкой струйкой поливать кровью его ноги.

      Тем временем Крок произнёс:

      – Перун! Гремит в Синей Сварге твой щит и меч! Мы поклоняемся твоей великой силе и славе. Ты оберегаешь наш народ от врагов, направляешь нас и защищаешь. Надели меня частью своей силы, стань моими глазами и телом! Пусть мои цели станут твоими! Даруй мне победу в кровавой сече! И я принесу тебе щедрую требу!

      Крок проснулся посреди ночи. Тело его покрывал липкий пот. Он отдышался, осмотрелся – рядом с ним мирно спала Медулина. Он прильнул к жене и поцеловал её в обнажённое плечо. Она что-то пробормотала сквозь сон и прикрылась меховым