Через год после смерти Сталина Ваха был досрочно освобождён, а затем реабилитирован. К тому времени Баппа потеряла всех своих близких, в том числе и мать, и жила у дальних родственников на станции Текели. Здесь её и нашел брат Ваха после полугода поисков.
Ваха Кунтаев оказался способным человеком. За несколько лет жизни на свободе он каким-то образом обзавёлся приличным жильём, помог сестре получить начальное школьное образование, главное – дал братское тепло. Но это длилось не долго: привезённый из лагерей туберкулёз добил как раз в то время, когда он только что выдал сестру замуж за Мастаева.
…У чеченцев имя ребёнку даёт старший по отцовской линии. Однако когда дед Нажа Мастаев узнал, что сноха хочет назвать единственного внука в честь брата, – никто возражать не стал, все хотели, чтобы Ваха13 Мастаев жил долго.
Баппа честолюбива, и по делу, и без дела может сказать, что она Мастаева-Кунтаева. Но не могла даже представить, что улицы, где некогда и до сих пор стоят красивые здания её деда, она будет подметать. Но судьба коварна и беспощадна.
Она могла жить с сыном на окраине города и найти более достойную работу. Однако она сравнила школу в захолустье и в самом центре Грозного и поняла, что знания её сын может получить только в городской школе. А в лучшую школу берут, если есть прописка в центре. Вот и вынуждена была Баппа стать уборщицей улицы имени Ленина, чтобы там же в общежитии ей дали комнату и прописали.
Ваха был единственным чеченцем в классе. Он и казахский знал, и родной, а вот русский освоил только к четвёртому классу. Наверное, поэтому, а скорее от недогляда старших, он неважно учился. Только, повзрослев, он понял, как нужны в жизни знания. И мать горда была тем, что дала учиться сыну в самой лучшей школе. Вот только одна беда – своего жилья в городе нет. Одна надежда: Ваха скоро на стройке получит. Но его неожиданно призвали в армию, в Афганиста. Как Баппа тревожилась все эти месяцы! Ни одну ночь спокойно не спала, всё за сына молилась. Видимо, Бог услышал её молитвы – вернулся сын достойно: с медалью на раненной груди и документом на квартиру.
Целую неделю мать и сын гадали, в каком районе им квартиру дадут, и надеялись, что за боевые заслуги, – в самом престижном.
Однако вместо ожидаемой радости – эта новость – жестокий удар для Баппы. Она горько плакала, а сын не унывает, об особых благах пока не печалится. Он поставил меж тесно стоящих кроватей табурет, а другой мебели и нет, поманил