Мать поняла, что надо как-то действовать, кому-то жаловаться, но она не знала, к кому и куда идти. Всю ночь после переговоров Баппа не спала, а наутро – резкий стук в дверь: перед ней участковый милиционер, которому она каждый день докладывает обстановку, за милиционером – комендант общежития, толстая строгая тётка, которая за право жить в общежитии заставляет её прибирать в своей комнате. Оба злые, словно готовы Мастаеву съесть, да в это время, буквально отстраняя их с пути, появляется сухощавый плешеватый мужчина в белом костюме. Он бесцеремонно заходит в комнату, так же, по-хозяйски, прикрывает за собой дверь, оставляя участкового и коменданта снаружи. Вначале он изучающе осмотрел с ног до головы взволнованных Мастаевых, затем так же пристально – всё жилище:
– Ну, ничего, я и похуже жил, в коммуналке, зато, вспоминаю с удовольствием, – тут он хотел было сесть, но, проведя пальцем по стулу, передумал. – Так, – он достал платок, вытер палец, вспотевшую лысину, – ну, в общем, государство вам жильё в центре города выделило,.. а вы, гражданка Мастаева, растлеваете советскую молодёжь.
– Кого растлеваю? – ужас в голосе Баппы.
– Вот, – он указал на Ваху, – наше подрастающее поколение, – он сделал шаг к юноше. – Молодой человек, рабочий, тем более пролетарий, – звучит гордо.
– Да, «рабочий», – не сдержавшись, передразнила мать, так же пытаясь скартавить, – будет, как и я, сутками горбатиться – сто рублей получать!
– Но-но-но! – строго перебил незнакомец, демонстративно вознеся палец: – Рабочий – это почётно! А вы, гражданка Мастаева, сразу видно, малообразованны и не читали классиков марксизма-ленинизма. А вот что Ленин по этому поводу сказал: «Коммунистический труд в более узком и строгом смысле слова есть бесплатный труд на пользу общества, труд, производимый не для отбытия определённой повинности,.. без расчёта на вознаграждение,.. а труд на общую пользу, труд как потребность здорового организма»… Э-э-э, – он задумался. – Это великая статья вождя называется «От разрушения векового уклада к творчеству нового»… Э-э, если мне не изменяет память, – а я измены не потерплю, – он постучал пальцем по лбу, – это ПСС8, том 40, страницы 314—316, написано 8 апреля 1920 года.
Пришедший осмотрелся, бесцеремонно взял с полки стакан, на свету окна проверил чистоту и неожиданно спросил:
– А чего-нибудь холодненького не найдётся?
– За бесплатный труд холодильник не купишь.
– Но-но-но! – вознесся указующий перст: – Вам социалистическое государство дало всё: свободный труд, свободно жить, – это жильё, сын бесплатно обучается, медицина – бесплатно. А вы за это давеча в разговоре с тестем позволили обозвать наши святые символы – молот и чуть было