Здесь у магазина он делал любопытные открытия. Так, например, как бы рано он не вставал, а ближе двадцатого номера не получал, это значит, что творог и сметана вряд ли достатутся. В очереди, в основном пенсионеры, но никогда нет жильцов «Образцового дома», они то ли молочное не едят, то ли и это им по спецзаказу доставляют, то ли на рынке, где всё есть, да втридорога – покупают.
Очередь в продовольственный магазин – это не только показатель плановой экономики, это некий срез общества. Так, Мастаев замечает, что в очереди больше всего русских, значит, чеченцев и ингушей в центре проживает мало. В очереди в основном пожилые люди, а молодому человеку здесь и стоять вроде зазорно. А вот Ваха понимает, что помимо него этим заняться некому, он помогает маме, комплексам не подвержен, а вот пользы он получает очень много. Так, старушки делятся, как вкуснее и экономнее борщ приготовить, варенье сварить, грибочки засолить, какая передача по телевизору была интересной или сегодня будет. О политике, особенно международной, говорят много, а вот предстоящие выборы, кои впервые беспокоят Мастаева, их совсем не волнуют. А вот на афишах летнего кинотеатра «Машиностроитель» объявление – будет концерт фортепианной музыки, вход бесплатный, солистка – Мария Дибирова. И это живо обсуждается, говорят, что предыдущий концерт был прекрасным, а сама Мария то ли из Москвы, то ли из Европы прямо из Ла-Скала приехала.
Фортепьянная музыка Мастаева интересует даже меньше, чем способ приготовления борща. После магазина Ваха торопится домой, на ходу завтракает и пока жильцы «Образцового дома» ещё спят, спешит на работу, он рабочий-крановщик домостроительного комбината, где работа с раннего утра.
Он уже взобрался на свой высотный кран и начал работать, как поступила команда лично ему «майна»22. Доселе важный секретарь партийной организации, очень вежливо, обращаясь на «Вы», приглашает в партком:
– Мастаев, – секретарь парткома даже навстречу пошёл, – вам оказана огромная честь, – вы председатель избирательной комиссии.
– М-может, другого направите? – взмолился Мастаев. – Меня ведь заменить некому.
– Да вы что! – искренне удивлён секретарь. – Это и комбинату почёт! Свободное волеизъявление граждан – главное завоевание социализма. А работа не волк, в лес не убежит. А вам, раз такое доверие партии, мы предоставляем двухнедельный отпуск с сохранением жалованья, плюс премию. Путёвку в санаторий. Что-нибудь из дефицита, например, норковую шапку или дублёнку по госцене. В очередь на жильё… В общем, повезло тебе