– Смотри, – за день перед выборами предупреждает Кныш, – у тебя будет голосовать всё руководство республики, в том числе и первый! Будь начеку: «Образцовый дом» – образцовые выборы – всем как один голосовать! И «итоговый протокол» готов?!
– А зачем тогда голосовать, зачем выборы?
– Но-но-но, Мастаев! Выборы – это свобода граждан СССР!
День выборов – настоящий праздник. Все нарядные, всё прибрано и украшено. Звучит патриотическая и народная музыка, все в цветах и в шариках. В продаже много сладостей, и все дёшево. Мастаев очень волновался, но ничего особенного, как его предупредили – к девяти утра придёт сам первый секретарь с супругой и дочкой. К этому моменту несколько камер и вся элита у избирательных урн. Никакой охраны, никакой толкучки; все торжественно, спокойно, организованно. До обеда почти все проголосовали за единственно достойного кандидата, то есть первого секретаря обкома и единственную партию – КПСС. И тут проблемы с новосёлами. Время, отведенное для голосования, уже подходит к концу, а старших Дибирова и Якубова нет. Сам Мастаев очень волнуется, ведь явка на его участке должна быть стопроцентной. И это по инструкции вроде не запрещено, но и не желательно в день выборов, однако Мастаев имеет право в исключительных случаях, и он хочет оказать хоть какую-то услугу – позвонил Дибировым. Не узнать мелодичный голос Марии нельзя, да вот он от волнения и слова сказать не может, а она засмеялась, трубку положила. А он по важному делу звонит, поэтому вновь перезвонил, кое-как смог что-то сказать. Тотчас же прибежала мать Марии, она понимала, что может произойти, если партийный функционер не проголосует.
Виктория Оттовна пояснила несколько иначе, да позже Мастаев узнал: оказывается, Юша Дибиров накануне загулял на пригородной даче и сегодня не может прийти в себя:
– Вот его паспорт, – за полчаса до закрытия избирательного участия говорит Виктория Оттовна.
– Голосует не паспорт, а личность, – как можно корректнее пытается отвечать Мастаев.
– Пожалуйста, помогите, – это уже сама Мария прибежала на участок минут за пять до закрытия.
И тогда Ваха неумолим. Ровно в восемь вечера он закрывает участок, а ещё через пять минут рвётся запыхавшийся Якубов, твердит, что был на похоронах, хочет проголосовать – дверь закрыта.
Быстро Мастаев подвёл итоги голосования. Все до смешного просто, в его элитарном списке ровно 100 человек, процент голосовавших – 98, из проголосовавших «за» – 100%, «против» – нет.
В полночь Ваха перед сном курил на лестнице перед своим чуланчиком, когда в соседний подъезд прошли Якубов и глава Правительства Бааев. В окне Кныша, что прямо над Мастаевым, загорелся свет и вскоре в чуланчике зазвонил телефон.
– Ваха