Ветер пронесся сквозь руины святыни, неся с собой последние следы древней магии. Клара и Этьен стояли перед храмом, и их тяготило тяжелое молчание. События последних нескольких дней казались нереальными, словно дурной сон, который они не могли забыть. Но руины, жертва отца Гийома, все это было очень реальным, и тяжесть этой реальности давила на их плечи.
Клара посмотрела на реку, которая, теперь успокоившись, казалась почти невинной. Однако она знала, что зло никогда полностью не исчезнет. Шрамы, оставленные тьмой, глубоко укоренились в душах тех, кто столкнулся с ней.
«Нам удалось, не так ли? – спросил Этьен дрожащим и неуверенным голосом.
Клара медленно повернула к нему голову. Ее глаза, когда-то полные жизни и любопытства, теперь были пусты, утонувшие в море вопросов без ответов. Она чувствовала себя по-другому, как будто что-то внутри нее сломалось, и трещина никогда не заживет.
– Не знаю, Этьен. Может быть. Но я чувствую, что что-то осталось, что-то, что мы выпустили и которое никогда не исчезнет.
Этьен долго смотрел на нее, и дрожь пробежала по его спине. Он знал, что она права. Сущность, хотя и далекая, не исчезла, она все еще была здесь, где-то в тени, ожидая своего часа. И хотя они восстановили некоторое подобие мира, он не мог не думать, что настоящая битва, возможно, еще не выиграна.
Прежде чем они ушли, Клара заметила странную надпись, высеченную на камне возле входа в святилище. Это было сообщение, написанное на языке, которого она не понимала.
– Этьен, посмотри на это…
Он подошел к ней, и его взгляд стал жестче, когда он увидел надпись. Они были здесь не одни, это святилище несло следы древних знаний, скрытые в тени истории.
«Это древний язык», – сказал Этьен. Я никогда не видел ничего подобного. Но там есть символ…
Он указал на небольшой рисунок внизу надписи – круг, разделенный на четыре равные части, каждая из которых отмечена странным символом, напоминающим предупреждение.
«Это символ печати», – сказала Клара, смутно вспоминая старые гримуары, которые она читала. Но это не обычная печать. Это символизирует что-то, ожидающее освобождения.
Этьен вздрогнул.
– Думаешь, в этом месте еще что-то спрятано? Секреты, которые мы еще не открыли?
Клара вздохнула с ноткой беспокойства в голосе.
– Я боюсь этого. Если бы у этой сущности была где-то печать, потайная дверь, мы, возможно, не были бы такими полными, как мы думали.
Шум, легкий, но отчетливый, прервал их разговор. Ветер усилился, и в этом дуновении они услышали шепот. Нет, не шепотом. Крик, слабый, но отчетливый. Человеческий крик, доносившийся изнутри святилищ.
Они оба бросились к входу, их сердца колотились. Клара, рука которой слегка дрожала, сжала руку Этьена. Вместе они переступили порог храма, готовые встретиться лицом к лицу с тем, что ожидало их во тьме.
Внутри свет был тусклым, почти отсутствующим, как будто сам