Но Этьен посмотрел на нее в последний раз, его взгляд был полон безмятежности и почти смирился.
– Если ты хочешь закрыть дверь, Клара, ты должна признать, что у всего есть цена.
Он сделал шаг назад, отходя от нее. На мгновение Клара подумала, что он вот-вот исчезнет, но он лишь медленно повернулся к зияющему отверстию перед ними.
Свет из отверстия засиял ярче, и Клара почувствовала глубокую тягу, непреодолимую силу, которая, казалось, тянула ее в эту пропасть. Этьен стоял, готовый принять решение, которое она больше не могла принять.
Клара бросилась вперед, но прежде чем она достигла Этьена, он слегка поклонился, пробормотав последнюю фразу, которая прозвучала в воздухе, как обреченное пророчество.
– Сделай это, Клара. Закройте эту дверь. Закрой навсегда.
И в ослепительной вспышке света все закончилось.
Глава 13: Замыкание круга
Мир вокруг Клары, казалось, на мгновение остановился, как будто само время затаило дыхание. Свет, исходивший из зияющего проема, ослеплял все на своем пути, поглощая последние осколки тьмы. Клара почувствовала, как ее подталкивают вперед, ее ноги отяжелели, тело устало, но решительно. Этьен, расплывчатый силуэт в ярком свете, казалось, постепенно исчезал, как звезда, меркнущая в необъятности неба.
Мысли ее мчались. Она слышала слова Этьена, но все казалось нереальным, как кошмар, от которого она не могла спастись. Почему он сказал ей это? Почему он позволил ей уйти одну?
Но Клара знала, что этот вопрос больше не имеет значения. Им пришлось действовать. Ее сердце колотилось в груди, как медленно разряжающаяся батарея, но она знала, что каждая секунда на счету. Она бросилась к отверстию, ее взгляд был устремлен в пространство тьмы, которое смотрело на нее.
«Закрой дверь. Закрой ее навсегда». Эти слова эхом отдавались в ее сознании, словно мантра. Ей предстояло сыграть свою роль, принести жертву. И она сделает это, чего бы ей это ни стоило.
Когда она наконец достигла центра отверстия, воздух вокруг нее, казалось, вибрировал от странной энергии. Черный камень, сердце святилища, казалось, дрожал, как живой организм, пульсируя с нечеловеческой силой. Клара опустилась на колени перед пропастью, чувствуя тяжесть навязанной ей ситуации. Энергия, исходившая из ядра святилища, казалось, поглотила его, окутав коконом чистой силы.
Она медленно поднялась, протянув руки к отверстию. Внезапно ее охватило чувство холода, как будто сама пустота хотела ее поглотить. Но Клара сопротивлялась, боль в груди с каждой секундой становилась все сильнее. Она закрыла глаза, сосредоточившись на том, что ей нужно сделать, на том, что ждало ее по ту сторону двери.
Она не знала, что там происходит и с чем ей придется столкнуться, но она знала, что это был единственный способ спасти мир, положить конец этой угрозе, которая охватила все, что она знала.
В последнем усилии Клара погрузила руки в отверстие, чувствуя, как энергия святилища вливается в нее неконтролируемым потоком. Тупая боль пронзила ее