– Боюсь, что нет, – спокойно ответил Дамир. – Яробор просил передать, что то княжеское было решение.
Иван в гневе развернулся и потопал прямиком к отцу. Несмотря на предупреждение стражи, что к тому нельзя, он чуть ли не ногой отворил дверь в гридницу. В ней было полно народу, отец по обычаю сидел на троне, рядом стояли Ермолай и Яробор. Дружинники сидели за столами – кто-то осматривал свои мечи, кто-то просто стоял и слушал. Всех их Иван проигнорировал и направился прямиком к трону.
– Доброслав передает, что пока все без толку. Ведьма засела в горах. Но есть кое-что весьма любопытное. Кого Доброслав отправил, не все вернулись, но есть спасшиеся, – докладывал Ермолай.
– Выжившие? Они спаслись бегством? – Ратибор замер.
– Нет, как мне известно, Ярослава не смогла их убить. И эту новость я узнал не от князя Вергорода, а из других источников. Пришлось изрядно потрудиться, чтобы это выведать.
– Значит, есть надежда…
– Отец! – Иван говорил на повышенных тонах, не обращая внимания на присутствующих. – Почему мое обучение с Яробором отменено?
– Да как ты смеешь? – Ратибор грозно вскинул бровь. – Дерзить отцу и князю своему? Предлагаешь бросить государственные дела, когда над Красногорьем нависла угроза, и исполнять твои хотенья?
– Но, отец…
– Не смей! – Ратибор ударил кулаком по подлокотнику трона. – С завтрашнего дня в наказание будешь драить конюшни, коль ты лошадей так любишь.
В гриднице воцарилось молчание, все смотрели на семейные распри. Иван хотел было прикусить язык, но не удержался:
– Да, как изволит мой государь.
Иван понял, что перегнул палку, надо было дождаться хотя бы, когда отец будет один. Ожидая нового наказания, он молчал, но тут слово взял Яробор:
– Государь, позвольте вмешаться. Если княжич желает воином прослыть, а я вам нужен, то почему бы ему не оттачивать мастерство с остальными? С отроками. Княжич почти дорос до младшей дружины.
– Я не… – начал было Иван, но вовремя остановился, когда Яробор подал ему знак замолчать, чуть покачав головой.
– Конечно, и лошадиное дерьмо княжич будет грести, – Яробор нарочито усмехнулся. – Прикажите не выказывать снисхождения, пусть будет наравне со всеми.
Иван стоял в недоумении. Он был бы не против обучения вместе с младшей дружиной. Тогда зачем Яробор завел этот разговор? И его вдруг осенило.
– Я не хочу с другими обучаться, – сыграть оказалось легко, гнев еще кипел.
Иван скосил глаза на Яробора, и тот еле заметно приподнял уголки губ.
– А придется, – в свойственной ему манере растягивал слова Ратибор. – Я поручу, чтобы за тобою проследили, и конюшни к вечеру должны быть чисты. А теперь оставь нас.
Не дожидаясь, пока выйдет Иван, Ратибор завел прерванный разговор, будто их не перебивали.
– А что