– Но там дождь льёт как из ведра, – недовольно поморщилась Мадлен, капризно надув губки.
– Я открою портал.
– Ты? – удивлённо захлопала ресницами девушка. – Но Оуэн говорил, что…
– Мне всё равно, что говорил мой брат! – резко оборвала её я. – Портал открыть в состоянии!
– Хорошо-хорошо, – Мадлен поспешно поднялась на ноги. – Ох… – она принялась обмахиваться рукой, словно веером. – Когда ты злишься, Айлин, то очень уж напоминаешь мне своего брата.
– Я не мой брат, – процедила сквозь зубы.
“Если бы я была им, то отправила тебя, дорогая невестка, обратно в город ни с чем” – мысль обжигающей волной пронеслась в сознании, но я усилием воли загнала её подальше.
Зажмурившись, я глубоко вдохнула и сосредоточилась, призывая магию. Пальцы начало покалывать от скапливающейся в них силы. Воздух вокруг заискрился и заполнился едва слышным гудением. Мадлен во все глаза следила за тем, как перед нами начинает формироваться мерцающий контур портала.
– Ну же, ещё немного… – прошептала я сквозь стиснутые зубы, вливая в окно перехода всё больше сил.
Примерно через пару секунд проход стабилизировался и засиял ровным тёмно-серым светом…
Я шагнула в портал первой. Мир вокруг завертелся, словно разноцветные стёклышки в калейдоскопе, а шум смешался с биением собственного сердца. Мгновение спустя я уже стояла у позолоченных ворот дворца.
Небо… прошло столько лет, а у меня ощущение, что всё произошло только вчера.
Воспоминания нахлынули на меня с новой силой.
Почему? Почему я до сих пор не могу выкинуть из головы тот злосчастный день? Почему из раза в раз прокручиваю всё то, что сказал мне Эдриан? Его жестокие слова, полные презрения и ненависти, до сих пор звучали в моих ушах, раня сильнее остро заточенного клинка.
– Попахивает мазохизмом, – мрачно усмехнулась я, вглядываясь в окна дворца, за которыми подрагивали золотистые блики от свечей и магических кристаллов.
Несмотря на уютный и манящий свет, исходящий изнутри, я чувствовала, как меня пронизывает ледяной холод…
– Как же всё-таки удобно быть драконом!
Мне показалось, что в голосе Мадлен проскользнули нотки иронии.
– Открываешь порталы когда и куда хочешь, – продолжила она. – Колдуешь направо и налево…
– Думаешь, это так легко? – горько усмехнулась я. – Сколько сил нужно приложить, чтобы зажечь в своих руках огонь. Не спорю, кто-то одарён от природы, но такая, как я…
Тут я замолчала, так как к воротам подошёл стражник, облачённый в посеребрённый доспех.
– Доброго вечера! – пробасил он, сжимая в руке эфес меча, который пока покоился в ножнах. – Кто вы и что вам здесь нужно в столь поздний час?
– Леди Мадлен Морей! – невестка вышла вперёд, гордо выпятив свой беременный живот.
По тому, как стражник закатил глаза, поняла, что Мадлен была во