Ситуация переменилась в один зимний день… Когда отец ушёл за грань и воссоединился с мамой. Казалось, общая боль нас сблизила, но это произошло лишь на время.
А позапрошлой весной случилось то, что разорвало наши отношения окончательно… Оуен нашёл свою истинную пару. Я была очень рада за него, но, как оказалось, ему не были нужны мои поздравления. Не скажу, что Мадлен была плохой девушкой, но, мне кажется, именно она настояла на том, чтобы их с Оуеном свадьба прошла в Ломарде, куда меня не пригласили. А после свадьбы они окончательно переехали в столицу.
В Бравице брата больше ничего не держало: ни матери, ни отца, ни… сестры. Лишь старый, потрёпанный временем дом.
Письмо от него я получила лишь единожды. В нём он хвастал, что удостоился великой чести и попал в Королевский Совет. Именно он изберёт нового правителя, если Его Величество не обзаведётся истинной и не подарит королевству наследника.
Ксандрену де Роделину остался всего год… год, прежде чем династия Золотых потеряет свою власть.
Я сделала очередной глубокий вдох и распахнула глаза.
Пламя внутри меня разгоралось, требуя выхода. Несколькими точными ударами я подожгла ближайший манекен, следом за ним вспыхнул второй, третий…
Я двигалась словно в трансе, полностью сосредоточившись на своей цели – стать лучшей. Доказать всем, и в первую очередь себе, что я чего-то стою, даже без дракона.
Огонь повиновался малейшему движению моих рук, искры летели во все стороны. Я знала, что переусердствую, что завтра всё тело будет болеть, но не могла остановиться. Глухая тоска по отцу и чувство обиды на родного брата отступали, когда я погружалась в тренировку.
Не знаю, сколько прошло времени прошло, но в какой-то момент мир вокруг поплыл, и я пошатнулась, чуть не упав. Из последних сил погасила пламя и без сил опустилась на мягкую зелёную траву. В ушах стоял звон, грудь тяжело вздымалась.
Кажется, на этот раз я и правда перестаралась…
Солнце медленно клонилось к закату, окрашивая верхушки вековых деревьев в огненно-рыжие оттенки. Небо было безоблачным, лишь редкие барашки облаков проплывали над головой неспешно и неторопливо.
Подняв руку и закатав рукав рубашки, всмотрелась в золотистую вязь. Прошло целых пять лет с моей несостоявшейся свадьбы, а метка как была, так и осталась на месте. Глупо было полагать, что она со временем исчезнет. Бывало, метка пульсировала, стягивая запястье, извилась, точно под кожей клубился целый выводок змей.
Неприятное ощущение.
Эдриан следил за мной…
Когда я ещё жила в столице, связь была сильнее, намного сильнее. Ночами я ощущала его присутствие, дыхание, словно он стоял в моей комнате. Возможно, ещё поэтому я перевелась… Мне нужно было находиться как можно дальше от Эдриана. Так легче.
Бросив последний взгляд на догорающий закат, я встала и решительным шагом направилась в академию, пока Пли вместе с Робом не пришли на поле и не устроили мне взбучку.
Глава