– М-м-м, горячая ванна с ароматной пеной и лепестками роз, – блаженно прикрыв глаза, подхватила я. – Настоящее наслаждение!
– А главное, ты там одна, – рассмеялась Пли.
– Ну-у, – я лукаво подтолкнула подругу локтем, – не совсем одна, а с Робом.
Щёки Пли мгновенно вспыхнули ярким румянцем.
– Знаешь, – улыбнулась она, – нам дали разрешение.
– Какое разрешение?
– Пожениться… пожениться во время практики. Наш ректор на самом деле не такой уж бездушный и ужасный, каким вы с Робом любите его изображать.
– Он просто неравнодушен к целителям, – подмигнула я подруге. – Особенно к таким хорошеньким.
– Жаль всё-таки, что ты отказалась ехать с нами…
– Ты прекрасно знаешь, почему я сняла свою кандидатуру, когда вывесили списки. Мне пришлось из кожи вон лезть, чтобы меня оставили здесь.
– Знаю, – тяжело вздохнула Пли. – Но, может быть, ваша связь со временем ослабела?
– Ты сама-то в это веришь?
Девушка снова вздохнула и помотала головой.
– Вот то-то и оно… Ладно, пойду я… – к горлу подкатил тугой комок.
– Куда? – Пли вцепилась в руку. – А лечение?
– Со мной уже всё хорошо, я поела, отдохнула… ой-й-й-й…
Я едва не свалилась на подругу, когда она резко потянула меня на себя.
– Не пущу! – заявила Плияда своим писклявым голоском. – Ложись!
Пришлось повиноваться. Я легла полностью на диван, тогда как Пли встала за моей головой.
Её целительная магия всегда действовала на меня успокаивающе. Прохладные руки Плияды легли на мои виски, и по телу растеклось приятное тепло. Мышцы расслабились, и я погрузилась в состояние блаженного покоя, ощущая, как восстанавливаются силы и заживают последствия тренировок. Сознание покинуло меня довольно скоро: я погрузилась в сон… в сон без сновидений.
Проснулась оттого, что меня бесцеремонно начали трясти за плечо.
– Айлин…
Голос звучал приглушённо.
– Айлин, вставай!
– М-м-м… что? Что случилось, – сквозь пелену сна пробормотала я.
– Айлин!
Только через минуту я смогла разлепить глаза: после лечебного сна, в который погрузила меня Пли, просыпаться было особенно сложно.
– Пли… ты же обещала помочь, тогда какого демона…
– К тебе гости! – выпалила подруга.
По лицу и волосам Плияды стекали крупные капли влаги, словно в лаборатории произошёл потоп…
Глава 9
Никакого потопа не было. Пли была мокрая от хлынувшего на Сартан ливня.
– Что ей здесь нужно?
– А я откуда знаю? – даже возмутилась подруга. – Это твоя родственница. Может, она решила навестить тебя?
– С какой это стати? Мы с ней виделись от силы раза три и, думаю, она не лучшего обо мне