«Клофелинщица», – отрешенно подумал Максим как сквозь вату и послушно поднес кубок к губам.
Терпкий, сладковато-кислый напиток слегка пощипывал язык. От первого же глотка разлилось по телу и мягко ударило в голову приятное тепло. Вино, догадался Максим. Он редко пил вино и ценителем его никогда не являлся, но вкус этого ему был явно знаком. Словно что-то давно забытое и оставленное позади нагнало и силой заняло свое законное место в его подсознании. Только вот, что?..
Еще пара минут молчания. Максим вяло копался в памяти, понемногу опустошая кубок. Странная девушка наблюдала, чуть склонив голову.
– Кто ты? – наконец спросил мужчина. – Мы знакомы?
– Тебе суждено править, – промурлыкала девушка вместо ответа. – Скоро ты встретишь самого себя и вспомнишь.
– Самого себя? – Максим вдруг поймал себя на том, что приосанился, заложив свободную руку за спину. Странная, горделивая поза, ранее ему несвойственная. – Как это?
– Скоро ты проснешься, – пообещала девушка, поднялась на ноги и приняла из руки Максима опустевший кубок. – Ведь в тебе течет Его кровь. Кровь того, о ком все забыли. Того, ради кого я пришла к тебе сегодня.
– Кого? – не понял Максим. – Да кто ты?
– Зови меня Тиамат, – девушка улыбнулась чуть шире. – Скоро ты все поймешь. Тебе просто нужно проснуться.
– Проснуться? – Максим потер напряженный лоб. У него вдруг страшно разболелась голова.
– Проснуться, – кивнула незнакомка и вдруг крикнула не своим голосом. – Да проснитесь же, мужчина!
Максим подскочил, распахнув одновременно глаза и рот. Проводница. Купе. Поезд. Дело.
Он заморгал, стряхивая с глаз остатки странного сна и вполуха слушая удаляющееся ворчание проводницы. Да, пока есть время, обязательно нужно освежить в памяти дело. Само собой, в эту глушь из уютной московской квартиры его погнал отнюдь не праздный интерес.
Максиму предстояло провести обряд экзорцизма.
***
Всю сознательную жизнь Максим был убежденным материалистом. Его не особенно интересовала ни высокая наука, ни, тем более, эзотерика. Он не верил в призраков, демонов и магию. Даже к медитации относился скептически. Очень важные качества для того, кто зарабатывает на жизнь услугами мистического характера.
Он бы ни за что не признался в этом даже сам себе, но факт остается фактом. Максим испытывал сладко щекочущее, волнительное удовлетворение, видя, что к нему обращаются как к некой высшей силе, хватаются как за последнюю соломинку. Благоговение в голосе, робкое заглядывание в глаза – особое, ни с чем не сравнимое ощущение собственной значимости и пусть эфемерной, пусть ложной, но власти.
Где-то в глубине души он, разумеется, стыдился этого обмана. Это чувство ощутимо кололо его каждый раз, когда он представлялся очередному клиенту магом или экстрасенсом. Заглушить его помогало лишь то обстоятельство, что Максим всегда честно