С протяжным писком в помещении дежурного сработал передатчик. Охранники засуетились, отвлекая девушку от тревожных размышлений. Она обязательно выяснит правду – от свободы её отделяла пара человек и нехитрый механизм лифта.
– Едут? – спрашивал один у другого.
Лис поманила принцессу за собой и, вплотную прижимаясь к стене, перебралась к лестнице. Солдаты оказались прямо над ними.
– Пёс знает что. Не ждать их. Повозку велели завтра через ворота пустить.
– С чего бы честь выпала?
– Я спрашивал? Сукины дети эти начальники. Что старые, что новые – разницы никакой.
– Угомонись. Работёнка-то самоликвидировалась. Простояли б до рассвета…
– Ты губу закатай. До рассвета и простоим: от лифта ни на шаг не отходить сказано. Надо заблокировать рычаги.
От новости у Лис дрогнули колени. На миг – она не позволила панике захватить контроль и, велев принцессе оставаться на месте, извлекла из складок платья рондел. Против их ружей у неё, вооружённой кинжалом, нет шансов. У них практически нет шансов против внезапности: первый несчастный упадёт скорее, чем второй сдёрнет с ремня оружие.
Небо грозно ощетинилось молниями. Загрохотало – и полосы дождя стремительно поглотили остатки очертаний двора.
Пригнувшись, девушка поднялась по ступеням. У устройства возился мужчина. Напарник нависал над ним и скучающим тоном давал указания.
– Мы с тобой на смену вместе ходим, – ворчал тот, кто корпел над рычагами, – на кой мне запоминать последовательность? Сам бы сделал.
– Ежели у меня сердце прихватит? Или вообще прибьют – времена смутные.
– Не каркай, идиот. Боги не глухие.
– Боги, боги! – передразнил его товарищ. – Много ты повидал их, богов этих? Без их вмешательства обходимся. Дольше отведённого всё равно по земле не потопчемся.
– Зря насмехаешься, – буркнул с обидой. – Без веры худо обходиться.
– Я вон во что верю, – он похлопал по прикладу ружья. – В сладкую песню пули да в девк…
Взамен речи из горла мужчины донеслось бульканье. Лис отдёрнула кинжал. Почудилось коротко: тепло хлынувшей из разреза под подбородком крови перебило окоченение в пальцах.
Солдат завалился на спину, судорожно содрогнулся и затих. Лезвие, занесённое над его напарником, чиркнуло