– Зачем я нужна вам?
– Объяснение вас не устроило?
– Зачем я нужна вам ещё? Легенда продержится и без меня.
Повисло напряжение. Мужчины переглянулись.
– Ваш отец оставил кое-какую задачку, которую мы без вашего участия не решим.
– Или, скорее, ваша мать, – вставил бывший капитан «Призраков». – Из них двоих в Немир12 всё-таки вхожа она. Скажите: Амелис не делилась с вами подробностями о некоем «Разломе»? Из-за него пропадают люди. А выбравшихся «людьми» назвать уже сложно.
– Что ты несешь?! – разозлилась принцесса.
– Эйвилин.
Элерт оттолкнулся от стула и отвернулся к окну. Струи дождя хлестали по мутным стеклам.
– Ваши родители хуже стихийного бедствия. Зачем, вы думаете, они сковали вас рунами? Для охраны? Сомневаюсь. Вероятнее всего, вы, точнее ваши способности, как-то связаны с загадочными происшествиями.
Ниточка терпения наконец оборвалась.
– Довольно с меня бреда. Я возвращаюсь в камеру. Пригласите охрану.
На её удивление, Росс не остановил. В кабинет вошел надзиратель.
– До следующего разговора, мисс Эйвилин.
– Помолюсь Всевышнему, чтобы вас пристрелили до следующего разговора, Азеф. И вашего… пса заодно.
По равнодушной маске Элерта мимолётно проползла трещина.
– Мы не собираемся изображать дипломатов. Вас поставили в известность. Без права выбора, Эйвилин. Продолжим играть во врагов или на некоторый срок перегримируемся в заклятых друзей?
– Ты омерзительнее врага.
Прямоугольник света пропал с хлопком двери. Вечер ухитрился смениться ночью. Солдаты разбрелись по казарме; патрульные, спасаясь от непогоды, забились под козырьки башен. Ворча, охранник накинул на неё плащ и повёл сквозь сплошную пелену ливня.
– Эй, кто идёт? – крикнул он вдруг.
Громадина тюрьмы возвышалась перед ними мрачным пятном. Злость увлекала Эйвилин прочь от происходящего вокруг, вынуждая раз за разом смаковать разговор, поэтому принцесса не сразу отреагировала на сердитое восклицание её «сопровождающего». А, обернувшись, увидела, как нечто с хрустом врезалось ему в затылок.
Он закачался. Упал. От вида размозжённого черепа Эйвилин замутило. Вопль пресекла прижавшаяся ко рту ладонь.
– Соблюдай тишину, принцесса. Нам зрители ни к чему.
Магиструм покрутила перед ней молотом.
– Ты со мной или обратно на попечение дружка?
Глава 3. Кто крадётся под покровом ночи
Все карты легли в руки. Обычно Лис не доверяла везению в игре: за столом фортуна переменчива, и, сорвав с её благословения куш, рискуешь на следующем ходе остаться без штанов.
Ситуация складывалась аналогичным образом. Перед ними не маячили колоды, не звенели монетами и не разносили выпивку на любой вкус, зато партия велась нешуточная.
– Как ты выбралась?
Принцесса жалась к стене именно в том