В дверь позвонили. Нечаев замер в нерешительности. Он не хотел открывать, не желал впускать в этот придуманный им уютный мирок, где все еще есть надежда на лучшее, любого, кто может ее разрушить и вновь ввергнуть его в пучину безнадежности и ужаса. Он стоял и напряженно прислушивался, убеждая себя, что никакого звонка не было, что он ему всего лишь послышался. Но тут в дверь снова позвонили уже более настойчиво и сердито.
– Да чтоб тебя! – ругнулся Нечаев и поплелся открывать.
На пороге стоял Андрей. Глядел он как-то сконфуженно, по большей части в пол, словно за что-то извиняясь. У Нечаева отлегло на душе – Андрей уж точно плохих вестей не принесет. Наверняка пришел как-нибудь исподволь, окольными путями узнать, когда же Сергей соблаговолит приступить к работе?
– Ты что такой хмурый? – спросил Нечаев, улыбнувшись. – Проходи! Если бы ты знал, как я рад тебя видеть!
Протиснувшись в прихожую, Андрей как-то странно взглянул на Нечаева и снова отвел глаза. В его взгляде сквозило удивление, непонимание и тревога. Он остановился в нерешительности, словно не зная, что ему делать дальше.
– Да ты, раздевайся, проходи! Что встал, как не родной? – с недоумением взглянув на друга, проговорил Нечаев. – Может чаю или кофе или что покрепче? Ты на машине? – проходя в кухню, спросил Сергей.
– Нет… в смысле, да… я на машине, но… ничего не хочу, спасибо – после непродолжительного молчания напряженным голосом ответил Андрей. – Серег, мы же с тобой… вроде как… договаривались…, ну… это… хотели съездить на… ну, ты сам знаешь – как-то потеряно и глухо проговорил он из прихожей.
– Что ты мямлишь, как потерпевший? – улыбаясь, выглянул из кухни