– Вы не выполнили важнейшее задание, теперь мне придётся доложить об этом!
– Корбин всегда был ослом, я же говорил, что ему нельзя давать серьёзных поручений, вот теперь он и сам окочурился, и провалил всё дело…
«Кто из атлантов мог помереть на моём острове?» – озадачился Локхаран, и тут же у него в уме блеснула догадка. Он укрылся за фальшбортом и навострил уши.
– А как не провалить дело-то, если ты сам облажался! – этот голос звучал грубо и отчётливо. – Тебе сказали, что франта нет ни во дворце, ни в доме, и никто не знает, где его всю ночь черти носили, а ты и развесил уши? Да просто подумай, откуда франт знал даже про нашу высадку! Не того человека вы пообещали сделать вождём вместо него! Теперь только Сохмету известно, что он ещё растрепал о наших намерениях! Вот кого надо сковырнуть, а не искать виноватых среди нас!
Локхарану стало не по себе: выходило, что Нориан был прав: кто-то из своих следил за ним и сообщал врагам о его перемещениях. Тем временем атланты спустились внутрь корабля и слушать их дальше стало невозможно. Из-за надстройки вынырнул Марклес и сжал другу локоть.
– Береги браслетик-то. Пожалуй, мы проводим тебя домой. Эгей, парни! Прихватите оружие и топайте все сюда, кроме часового!
Локхаран жил на окраине города, у подножия скального массива. Приближаясь, он заметил вокруг дома какую-то суету. То тут, то там мелькала форма городской охраны.
– Майгар, в чём дело? – окликнул он одного из офицеров.
– Ах, господин наш, это ты, какое счастье! Вчера вечером командир караула получил какие-то важные сведения, не нашёл тебя во дворце и послал сюда одного из наших с письмом. Тот пришёл, но вместо тебя обнаружил, что в доме топчутся какие-то трое нечестивцев с оружием в руках. Они его не заметили, потому как ругались между собой, а наш солдат оказался не из робких, кинулся на них с оружием и давай орать, вроде как звать подмогу. Те испугались и бежать, он за ними – а как понял, что не догонит, метнул свой топорик в убегавших, одного завалил, поорал ещё немного, потом вернулся в дом, не нашёл тебя ни живого, ни мёртвого, прибежал в кордегардию, поднял всех по тревоге. Тебя с самого рассвета ищут по всему городу…
– Спасибо, друг мой. Можешь вернуться во дворец и сообщить всем, что я на месте.
Через три дня судно атлантов покинуло Тенамарг в сопровождении четырёх кораблей, загруженных лесом и провиантом. А ночью, обходя порт, патруль обнаружил в придорожной канаве тело Боргтерана, начальника городской охраны. У трупа были связаны за спиной руки и вырезан язык, а в потайном отделении пояса лежал золотой перстень-печать с изображением Солнца.
– Так вот кого они хотели сделать вождём вместо меня, – пробормотал Локхаран, когда узнал в перстне государственный герб Атлантиды.
Глава 4. Жертвы Талайо
Когда рассвет озарил