Все произошло буквально в одно мгновение. Дейв и остальные на берегу не успели даже испугаться, не то что отреагировать. Взбудораженный происшедшим, и еще больше – тем, что все произошло точь-в-точь, как в его воспоминаниях, Мэт только минуты две спустя почувствовал нарастающую боль и жжение в правом боку. Резаное ранение проходило через бок. Оно было поверхностным, стрела едва задела его, но боль становилась все нестерпимее. Голова закружилась, и если бы Дейв не успел поймать его, Мэт рухнул бы на землю. Этого в воспоминаниях не было.
– Быстро, накройте его чем-нибудь! – закричал один из бледных. – Стрелы у водного народа всегда отравленные. Накройся чем-нибудь теплым!
– Накройся чем-нибудь! Нынче у нас тут холода.
Мэт поднял голову со стола. Стоявший рядом старик, тот самый, из трактира, держал в руках теплую накидку.
– Что это было?
– Ничего. Ты просто заснул. А ведь скоро уже зима. Тебе лучше бы вернуться в комнату и выспаться.
– Я про сон… он был таким явным!
– А-а-а… сон! – улыбнулся старик. – Сны всегда похожи на явь. Но не все из них бывают вещими. Чаще всего сны ничего не говорят и не предвидят.
– Мой сон был странным. Он ничего не предвещал. Наоборот, я вспоминал, как будто здесь, на этом самом месте, когда то со мной произошло такое, что происходило и до того.
– То есть во сне ты видел, что видел то, что уже видел? Закрутил сюжет на славу! Но сон есть сон. Не стоит лишнего разговора, забудь.
– Надеюсь, так оно и есть. Я видел тебя в трактире. Наверное, ты слышал, меня зовут Мэт.
– Хочешь знать, как меня зовут? Спроси прямо. Вообще-то, я Ки-Ан. Но все зовут меня Каином. Наверное, так проще произносить. Говорят, у предтечей Каин считался одним из первых людей. Есть легенда, что Каин по какой-то причине убил брата, и был проклят жить вечно. Я брата не убивал, он у меня один, жив, здоров. А вот вечно скитаться…
– Кто такие предтечи?
– Предтечи – прародители всех нас. Их было 78. Мужчины и женщины, молодые и взрослые. Они сошли с небес и дали нам жизнь, и каждый вечер обращались к Марсу о помощи.
– К Марсу? Они тоже? Но Марс ведь не бог?
Лицо старика застыло. Удивленный, он повернулся к Мэту и посмотрел ему в глаза. Выражение лица было холодным, а зрачки на секунду показались стеклянными.
– Кто тебе сказал, что Марс не бог?
Мэт почувствовал неловкость положения. Он не боялся. Просто тон, которым Каин задал вопрос, застал его врасплох.
– Никто. Когда я услышал о нем,