– Подожди, Салех! – окликнул сзади Насир. – Ты не видел Хафиза?
– Я думал он с тобой, – удивился Алексей. – Я сам вас ищу.
– Да только что рядом был, потом разговорился с какими-то двумя местными торговцами и ушёл.
– А где Абдул?
– Должен быть с ним.
– Значит вон в тех рядах, – махнул рукой Алексей. – Только что видел.
– Странно, вроде бы мы с Торилом обо всём договорились, – озадаченно почёсывая нос, пробормотал Насир.
– Может Хафиз дешевле нашёл?
– Да навряд ли, – засомневался Насир. – Куда уж дешевле? Ладно, пошли посмотрим, чего он там приглядел…
Алексей остановился на перекрёстке и огляделся. Слева и справа чисто. Впереди метрах в двадцати высокий бамбуковый частокол. Тупик.
– Везёт тебе, ты высокий, – вздохнул Насир. – Ну что, видно чего?
– Да вроде нет никого, – растерянно озираясь, пробормотал Алексей. – Только что здесь видел!
– Вот и я видел, – досадливо поморщился Насир. – Ну вот скажи, куда они могли подеваться, а? Не нравится мне всё это.… Эй, уважаемый, – окликнул ближайшего торговца. – Случайно не видел здесь таких парней, одетых как я?
– Да проходили тут двое, – безразлично ответил сонный индус.
– И куда они пошли? – вкрадчиво поднажал Насир.
– Туда, – торговец лениво махнул в сторону высоких амбаров.
– Благодарю, – Насир учтиво прижал руку к сердцу и рванул сквозь толпу. Алексей поторопился следом, внимательно осматриваясь поверх голов.
Метров через пятьдесят выскочили к безлюдным строящимся амбарам.
– И зачем их сюда понесло? – Насир остановился, недоуменно озираясь вокруг.
– Может отлить пошли? – предположил Алексей.
– Может…, – Насир растеряно пожал плечами.
Из ближнего амбара донёсся сдавленный хрип.
– Слышал? Туда! – Насир бросился в тёмный провал ворот.
Алексей заскочил следом. Краем глаза засёк белый клубок, летящий прямо в лицо. Молниеносно уклонился вправо, но не успел. Левое плечо взорвалось болью. Зашипев, рывком перехватил ленту и дёрнул нападающего к себе. Заученно хакнув, пробил правым локтем под челюсть и залепил левым коленом в пах. Бородач звонко клацнул зубами и рухнул как подкошенный.
Сзади натужно кхекнули. Дикий вопль резанул по ушам. Алексей вздрогнул и развернулся. Всё уже было кончено. На полу бились в судорогах два окровавленных тела, безуспешно пытаясь зажать наискось вспоротые животы. Рядом истошно кашляя, корчились Абдул и Хафиз с неестественно синюшными лицами.
Тяжело дыша, Насир опустил саблю и повернулся, сверкая бешеными глазами.
– Ты цел?
– Да