Ободренный предсказанием и благословением Преподобного князь Димитрий во главе русского войска выступил в поход. Перед переправой через Дон был созван военный совет. Здесь одни предлагали переправляться, а другие говорили князю Димитрию: «Не ходи, потому что врагов много, не одни татары, но и литва, и рязанцы». Князь стал колебаться. «Тут приспела грамота от Преподобного игумена Сергия с благословением от святого старца идти на татар: “Чтоб еси, господине, таки пошел, а поможет ти Бог и святая Богородица”, – писал Сергий» [97, с. 337]. Димитрий под влиянием грамоты переправил свое войско. Перед началом сражения князь обратился к соратникам со словами: «Отцы и братья! Ради Господа подвизайтесь за веру христианскую и за святые церкви. Смерть тогда – не в смерть, а в живот вечный» [58, с. 537].
Перед битвой выступил из татарского войска исполинского роста богатырь Челубей и стал звать русских на поединок. Навстречу ему вышел троицкий инок Александр Пересвет. Голова его была накрыта не шлемом, а схимой, возложенной на него святым Сергием. На прощание он сказал: «Отцы и братья, простите меня грешного! Брат Ослябя, моли за меня Бога! Преподобне Сергие, помогай мне молитвою твоею!» [58, с. 538]. После этого он сразился с татарином, и оба пали замертво. Подвигом самопожертвования инок Сергиевой обители показал русским воинам пример евангельской любви, положив душу свою за ближних. Куликовская битва, как и предсказывал игумен Сергий, закончилась полной победой русского оружия. Враги были разбиты и бежали. Во время грозной битвы святой игумен Сергий возносил с братией в храме сердечные молитвы, а душой своей был на поле брани и ясно видел ход сражения, называя имена павших. После победы князь Димитрий Донской прибыл с благодарностью Богу и Троицкому игумену в монастырь. Вместе они вознесли молитвы об упокоении павших воинов.
«Поединок Пересвета с Челубеем». В. М. Васнецов
«Дмитрий Донской, получивший рану в битве с Мамаем, на Куликовом поле». Гравюра Б. А. Чорикова
Уже будучи старцем, Сергий по просьбе великого князя ходил пешком в Рязань, чтобы примирить князя Олега Ивановича с Москвой. Этот воинственный князь часто опустошал московские владения и не хотел слушать разговоров о мире. И только святому Сергию удалось переменить свирепость его на кротость [2, с. 148]. Олег заключил с московским князем вечный мир, который впоследствии был даже скреплен семейным союзом: сын Олега женился на дочери Димитрия [97, с. 345]. 19 мая 1389 г. авва Сергий присутствовал при смерти князя Димитрия Донского. Здесь он подписал его завещание, где впервые устанавливался новый порядок наследования великого княжения – от отца к сыну [12, с. 982].
Такова была многотрудная и многополезная патриотическая и миротворческая деятельность Преподобного Сергия, направленная на благо дорогого