Fastman kam es sehr gelegen, dass von Riddagshausen weg musste: zwei Tage weniger Verlogenheit, dachte er.
„Ich verspreche Ihnen, alles zu tun, um spätestens morgen Nachmittag zurück zu sein!“ Er drehte sich zu den beiden Frauen um. „Und euch verpflichte ich, alles zu tun, damit sich unser Gast hier wohl fühlt!
Kapitel 3
Es war bereits dreiundzwanzig Uhr, als von Riddagshausen das von seinen Auftraggebern reservierte Zimmer 522 des Kastens Hotel Luisenhof, eines seit 1856 bestehenden, in der Nähe des Hauptbahnhofs von Hannover gelegenen Vier–Sterne–Hotels in der Luisestraße aufsuchte. Er wusch sich die Hände und rief zu Hause in Frankfurt an.
„Hallo, Moni, ich bin’s“, sagte er mit sanfter Stimme. „Wie sieht’s zu Hause aus? Bist du allein?“
„Ja, Sara ist mit unserem Gast noch in der Stadt.“
„Hoffentlich verstehen sich die beiden gut. Ich habe sowieso ein ganz schlechtes Gewissen. Dass so was ausgerechnet am ersten Tag seines Besuchen passieren musste …“
„Mach dir keine Gedanken, die beiden scheinen sich wirklich prächtig zu verstehen“, lachte sie. „Wenn ich nicht gewusst hätte, wer dieser David Fastman ist, wäre ich nie auf die Idee gekommen, dass er ein weltberühmtes Physikgenie sein könnte. Ich hätte eher an einen Sportsmann gedacht.“
„Du hast Recht.“
„Und wie läuft es bei dir? Machen deine Doktoranden gute Fortschritte?“
„Ja, eigentlich bin ich ganz zufrieden.“
Als sie ihm eine Gute Nacht gewünscht hatte, war er nicht sicher, ob dieser floskelhafte Wunsch in Erfüllung gehen würde, denn Fastman ließ ihn nicht mehr zur Ruhe kommen. Wenn Fastman Deutschland im Sommer 1943 verlassen hatte, hatte er auch diese schreckliche Zeit teilweise miterlebt. Und vor allen Dingen überlebt! Wie war es ihm nur gelungen, als Jude Deutschland noch so spät zu verlassen?
Er hörte Stimmen, und ihm erschien seine Mutter. Sie drückte seinen Kopf an sich und tröstete ihn: „Du bist kein schlechter Junge, Albert. Du hast das Richtige gemacht. Du hast damals keine andere Wahl gehabt! Vielen Menschen hast du damals das Leben gerettet … Vielleicht waren es Hunderte.“
Er schmiegte seinen Kopf an ihren Hals. Ihre körperliche Nähe beruhigte ihn.
„Hat der kleine Junge es auch geschafft?“ fragte er seine Mutter.
Sie war aber nicht mehr da.
Er hörte Clarks Stimme von oben: „Das wirst du nie erfahren! Dein Leben lang wirst du für deinen Verrat büßen!“
Eine Frau flehte ihn weinend an: „Denken Sie doch an unsere Kinder! Sie sind noch so klein und haben keinem etwas getan!“
„Aber bitte verstehen Sie doch, dass ich keine andere Wahl habe!“ sagte er verzweifelt.
Plötzlich fing die Frau an zu schreien.
Jäh fuhr er hoch. Er war völlig verschwitzt. Sein Herz galoppierte und schmerzte. Sein Kissen war nass. Er warf einen Blick auf die Uhr. Es war kurz vor zwei. Ohne sich zu betrinken würde er in dieser Nacht keinen Schlaf finden. Der böse Traum würde wiederkommen! Genau wie damals, bevor er Monika traf! Jede Nacht, drei Jahre lang hatte der Traum ihn verfolgt! Ohne Monika und Sara hätte er es nicht geschafft, unter den Lebenden zu bleiben. Bestimmt hätte er Schluss gemacht, davon war er überzeugt.
Er stand auf, ging zum Kühlschrank, holte eine Flasche Wodka heraus und setzte sich auf das Bett. Er trank langsam, Schluck für Schluck, bis die Flasche halb leer war. Allmählich machte sich der Alkohol bemerkbar. Aber um einzuschlafen, war er noch nicht betrunken genug. Zum wiederholten Mal versuchte er, sich seine Lage zu verdeutlichen. Um sein seelisches Gleichgewicht zu finden, musste er unbedingt aufhören, sich selbst zu belügen. Das war die wichtigste Voraussetzung, um seine Selbstachtung wieder zu finden. Und belogen hatte er sich seit mehr als vierundzwanzig Jahren! Trotzdem kehrte der böse Traum immer wieder zurück. Wieder nahm er einen kräftigen Schluck. Er wusste, dass die Freiheit, die er mit seiner vollkommenen Erniedrigung bezahlen musste, nichts anderes als eine Scheinfreiheit war. Hätte er damals etwas umdrehen oder rückgängig machen können? Oder war es vielleicht jetzt noch möglich? Es würde schlimme Folgen nach sich ziehen. Aber sie wären der Preis für den Wiedergewinn seiner inneren Freiheit und vor allem seiner menschlichen Würde. Aber wäre es gleich nach dem Krieg möglich gewesen? Nein. Auch nicht vor zehn Jahren oder vor einem Jahr. Niemand hätte ihm da geglaubt. Es gab auch keinen realen Ausweg. Schließlich musste er Monika und vor allem Sara vor den Folgen schützen, die der Verrat eines solchen Abschaums der Menschheit wie Oberst Norman Clark nach sich gezogen hätte. Clark hätte ihn mit Sicherheit als Kriegsverbrecher hingestellt, wenn er sich damals geweigert hätte, die Bedingung der Briten zu akzeptieren. Auch wenn er sich selbst keineswegs für einen Kriegsverbrecher hielt, wusste er genau, dass ein Geständnis seine Rolle als großartiger Ehemann und Vater endgültig zerstören würde.
Hastig nahm er noch einen Schluck aus der Flasche. Beinahe bei keinem Treffen unterließ es Clark, darauf hinzuweisen, dass man zu jeder Zeit einen passenden Prügel fände, wenn man einen Hund schlagen wolle. Ja! Er wusste es! Sein ganzes bisheriges Nachkriegsleben würden Monika und Sara als eine einzige Lüge betrachten müssen! Und all die von ihm vermittelten Werte würden sich weder mit dieser bösartig verzerrten noch mit der objektiven Wahrheit decken. Schon allein die Tatsache, dass er die Bedingungen der Briten angenommen hatte, sprach heute gegen ihn. Heute würde ihm keiner mehr glauben, dass er aus Angst und nicht aus Schuldgefühlen gehandelt hatte. Das wäre für die beiden ihm so nahe stehenden und über alles geliebten Menschen wohl die größtmögliche Strafe. Weil sie an ihn geglaubt hatten! Vor allem für Sara wäre es ein vernichtender Schlag. Nur um sich selbst zu retten, hätte er diese Erniedrigung nicht hingenommen. Aber Sara. Was sollte er tun? Ihm blieb, genauso wie damals, keine andere Wahl. Nur der Tod konnte ihn aus dieser Lage befreien. Clark hatte nie einen Hehl daraus gemacht. Und jetzt riss Fastman wieder alle Wunden auf! Dabei wusste er bis heute nicht, ob der Junge von damals die Flucht überlebt hatte. Auch er hatte David geheißen. Ein wirklich verdammt merkwürdiger Zufall.
Die Flasche war schon leer, und er war immer noch zu wenig betrunken. Er stand auf und taumelte zum Kühlschrank, um neuen Wodka zu holen und sich zurück zum Bett zu schleppen. Früher oder später würde er sich für die Wahrheit entscheiden müssen, sagte er sich und schlief ein.
Kapitel 4
Er sah zum Hauptbahnhof hinüber. Es regnete stark. Was für ein November, dachte er. Der Regen floss in breiten Bächen über die Scheiben und verwandelte das Panorama in ein Unterwassertableau. Er sah auf die Uhr. Kurz vor neun! Clark musste jeden Augenblick kommen. Er war immer pünktlich.
Er setzte sich in den großen Ledersessel. Im Radio lief gerade ein Johnny–Cash–Song. Der nächtliche Alkoholkonsum hatte seine Spuren hinterlassen: Sein Kopf wog mindestens das Dreifache wie sonst. Er wollte noch einen Schluck Kaffee nehmen, die Tasse war aber leer. Was war so wahnsinnig dringend, dass er unbedingt am Freitag früh um neun Uhr in Hannover sein musste? Bestimmt nichts anderes als sonst! Die Überprüfung seiner Bereitschaft! Immer und immer wieder das Gleiche! Es würde wieder viel geredet und übertriebene Wichtigkeit zur Schau gestellt werden, und am Ende gäbe es dann einen Auftrag, klein, dafür aber sehr dringend. Seit vierundzwanzig Jahren wurde er jetzt ständig daran erinnert, dass nur die Briten darüber entschieden, wann er etwas zu tun hatte und was. Diesmal war aber noch kein Monat seit dem letzten Treffen vergangen, zum ersten Mal war er völlig außerplanmäßig einbestellt worden. Zum ersten Mal auch hatte ihn Clark persönlich angerufen. Ausgerechnet jetzt, wo Fastman nach Frankfurt gekommen war. Diesen Fastman hatte er sich übrigens ganz anders vorgestellt. Er hatte einen mindestens gleichaltrigen, eher aber älteren Mann erwartet. Trotzdem war er ein sehr sympathischer Bursche.