Состояние сельской школы в конце XX – начале XXI века обусловлено рядом проблем, которые в значительной степени обостряются при ускорении темпов развития российского общества и переходе его к постиндустриальному, информационному уровню развития. Проблемы современной сельской школы (в отличие от городской школы) замыкаются на кадровое и материально-техническое обеспечение, недостаточную развитость коммуникаций и транспортных средств, неравные (по сравнению с городом) образовательные возможности сельских школьников.
Во многом это связано с экономическим кризисом, перестройкой социально-экономических отношений на селе. За последнее время около 30 % селян покинули свое место жительства и переехали в город. Работающее сельское население сократилось; социальные, культурные и экономические условия жизнедеятельности сельских школ значительно ухудшились. Нарушена производственная и социальная инфраструктура села; утрачивается коммуникативный опыт народной школы; забываются управленческие традиции, особенности культуры народов, населяющих Россию.
Поэтому проблема сельской школы сегодня становится одной из самых актуальных проблем управления образованием, её функционирование подвержено наибольшему социально-экономическому риску, когда российское образование претерпевает сложный этап эволюции, содержание образования модернизируется, понятие «образование» приобретает новое социальное и научное толкование.
На современном этапе развития общества ученые (Н. Б. Крылова, Нейл По-стман) рассматривают образование как индивидуальную культуру различных видов деятельности и общения человека.
Обращение к педагогическому тезаурусу позволяет выявить сущность образования как социальную сферу жизни, создающую внешние и внутренние условия для развития индивида (ребенка и взрослого в их взаимодействии и в автономном режиме) в процессе освоения ценностей культуры. Таким образом, образование есть синтез обучения и учения, воспитания и самовоспитания, развития и саморазвития, взросления и социализации. Метафорически образование определяется как творение образа человека в индивиде (108, 60).
В научной литературе образование рассматривается как весьма специфическое общественное явление, влияющее на формирование и развитие качеств каждого человека, его умений, мировоззрения и поведенческих ориентиров. Согласно точке зрения К. Манхейма, образование – это один из самых мощных социальных факторов, воздействующих на поведение человека, который всегда