Войско Субэдея и Джебе дошло до Днепра и повернуло назад. Кроме добычи, полученной в Северном Иране и Закавказье, и победы на Калке монголы уносили с собой в степи важные сведения о Руси, неспособной из-за раздробленности оказать мощное сопротивление в случае нового похода на ее земли.
Чингисхан умер в 1227 г., и его владения были разделены на улусы, которыми правили его потомки-чингисиды. Формально они подчинялись главе рода, но фактически были полновластными властителями своих улусов, основав там свои династии (например, Хулагиды – от внука Чингисхана Хулагу – в Иране и части Средней Азии). Западную часть владений Чингисхана получил его сын Джучи, умерший тоже в 1227 г. Его наследником стал сын Бату (Батый).
Владения Бату-хана не имели точных границ на западе. Они, начинаясь от Иртыша, должны были достичь на западе пределов, «до которых доходили копыта монгольских коней». Батый стал готовиться к походу до «последнего моря» (Атлантический океан). На пути к нему лежали русские земли, которые надо было завоевать. В 1235 г. на курултае в г. Каракоруме было принято решение об общемонгольском походе на Запад.
В 1236 г. монголы разгромили Волжскую Булгарию, где в 1223 г. потерпели поражение. Затем они захватили половецкие земли между Доном и Волгой, а также земли буртасов и мордвы на Средней Волге. К осени 1237 г. Батый сосредоточился на реке Воронеж. Главный удар должен был быть нанесен по Северо-Восточной Руси. Русские узнав весной 1237 г. о появлении монголов вблизи русских границ, стали договариваться о совместных действиях против них. Однако договориться они так и не смогли: слишком тяжел оказался груз обид и противоречий, копившихся годами межкняжеских усобиц. К концу осени вообще перестали ждать нападения, потому что за двести лет борьбы с печенегами и половцами в русских землях привыкли, что кочевники нападали либо с началом весны, либо осенью. Поэтому появление монголов в пределах Рязанского княжества в начале зимы