– Ну, да! Танк. Спасибо, что вы его нашли. У него глупая привычка убегать куда-то и попадать в неприятности, прямо как у моего племянника, который занимался его программированием. А ещё он любит рыбные палочки.
– Ваш племянник?
– Этот лис. Спасибо вам за помощь интермировому гражданину. Я гражданка Фавониус, вы знаете. Будет странно, если вы останетесь здесь надолго.
– С этим ботом были два подозрительных лица. Вы знаете, что-нибудь об этом?
– Понятия не имею о чём вы, сер.
За этой фразой следует долгая пауза, будто они пытаются раскусить друг друга. Мира может видеть только профиль Мерседес, которая остаётся невозмутимой.
– Это всё, что вы хотели спросить, сер?
– Да. В таком случае, госпожа Гомес де Сервантес, Военная Полиция желает вам хорошего пребывания в нашей Империи Мара. И просит не нарушать наши имперские законы, такие как комендантский час, в том числе.
– Что вы успели натворить? – её строгий голос обращается к ребятам, когда в комнате наступает полная тишина.
– Ничего плохого, Мерседес, – говорит Авель, но его щёки покрывает румянец.
Танк спрыгивает вниз, кружится и трётся о ноги Миры. На медных кудрях Мерседес сверкают блики, когда она нагибается, чтобы посмотреть на часы на своём порткоме. Брелок в форме багрового зонтика издаёт звон.
– Просто в этой стране комендантский час наступает слишком рано… – пытается оправдаться Авель. – Но я считаю, что его вообще не должно быть.
– Да, ты прав. Для нас, Фавониус, это ограничение свобод, но здесь это норма. Тебе не стоило вовлекать юную леди в свои авантюры.
– Я бы не смог ей показать то, что хотел. Мы же улетаем завтра. Мерседес, я…
– Иди в свой номер и переоденься, я позабочусь об одежде для юной леди.
Оставаться наедине с Мерседес, которую Мира знает всего пару минут, оказалось ужасно неловко. Но женщина, заметив смущение, строгим голосом произносит:
– Раздевайся.
Когда она замечает, что Мира снимает платье, её взгляд смягчается.
– Для этих целей есть ширма. Я пока найду что-нибудь красивое для тебя.
Девушка кивает. В кармане платья оказывается портком. Что будет, если отец узнает?
– Извините… – начинает она.
– Вот тебе отельный халат, – говорит Мерседес и кладёт его на край ширмы. – Ты хочешь кое-что спросить? Что вообще здесь происходит? Ты не понимаешь, что это за банкетный зал и почему Авель такой странный, не так ли?
– Д-да, но это другое…
– Расскажу тебе кое-что. Там есть стул, можешь присесть, – она задвигает ширму. – Я изучаю культуры цивилизаций разных миров в нашей Мультивселенной. Это место необъятное и огромное. Когда-то все говорили, что необъятна вселенная, но я тебе скажу. Мир – это бесконечность в бесконечности. Но так даже интереснее жить, когда каждый день можешь открывать что-то новое…
Отельный