То що трапляється, коли наша гормональна система потрапляє під тиск? Наближається фактор стресу, він великий і небезпечний. Конкуренція. Ведмідь. Телепередача про сімейство Кардаш’ян. Чи ще щось, що ви вважаєте страшнішим. І ваш мозок каже: «А-а-а-а-а», а тоді «Та ж роби щось! Перемикайся! Швидко!», а ще дещо згодом: «Ой, постривай, хіба ж не ми – мозок? То нам треба щось робити! Ой лишенько!»
Водночас у глибинах мозку, в гіпоталамусі, гросмейстері гормонів, уже крутяться кілька шестірень. І гіпоталамус натискає на важіль. Цей важіль активує одразу двох рятівних медіаторів: вазопресин і кортиколіберин, більш відомий як CRH. Вони негайно вирушають із піднятими прапорами до гіпофіза. І ось, що відбувається:
Кортиколіберин розмотує сувій:
– Перед вами Вазопресин і Кортиколіберин, визволителі гормонів наднирника, відомі також як Кортикотропний рилізинг-фактор, або «Гормон, що приводить гормон, який скликає гормони стресу!»
Обличчя рецепціоністки застигає, немов обличчя американських президентів на го-рі Рашмор. Єдине, на що вона спроможна, це:
– Мг-гм-м-м-м-м-м?
Кортиколіберин непорушно веде далі:
– Нам потрібно поговорити з Адренокортикотропіном! Його ще називають «Гормоном, що приводить гормони стресу і гормони з нирок». Власне, якраз і треба, щоб він це зробив.
Пауза.
Пауза.
– Треба глянути.
Пауза.
– Можете продиктувати імена по буквах?
– Ем, ми, власне, поспішаємо.
Але в цей час незворушний погляд уже блукає монітором комп’ютера.
– Цезар? Оскар? Теодор?.. Рудольф.
Зітхання.
– Саме так. Як ви і казали. Кортико. А тропін – це як tropin від латинського «поворот»? Загальне позначення гормонів, які діють не прямо, а викликають інші гормони? (Добре, що він вирішив пояснити, бо з такими закінченнями матимемо справу ще не раз.)
– Мг-гм-м-м-м-м-м
Пауза.
– А хотіли ви до…?
– Адренокортикотропіну. Розумієте? Адрено? Бо «від нирки». Гормон від нирок?
– А звідки він береться?
– Та з осі НРА, чорт його забирай. Від гіпоталамусу до Pituitary Gland і до надниркових залоз. З гіпоталамуса сюди, до нирок. Pituitary Gland – це англійське позначення гіпофіза. Ви ж бо знаєте те місце, де ми зараз з вами перебуваємо!?
(Дуже мило з його боку, що він ще раз усе пояснив, бо вісь НРА в цій книжці зустрічаємо практично всюди.)
– Мг-гм-м-м-м-м-м, – бурмоче рецепціоністка і скролить одним пальцем монітор то вгору, то вниз.
Кортиколіберину