Ансельм остановился на минуту, потрясенный видом огромной грозной птицы. Но вспомнилась ему изможденная спящая Лусин и он шагнул прямо к дереву, где сидела Сова.
Тут и птица заметила его, раскинула свои мягкие серые крылья, заслонившие полнеба и слетела прямо на отважного Крыса.
«А вот и обед ко мне сам пожаловал» – проухала Сова громовым голосом.
У Ансельма перехватило дыхание, но он вдохнул воздуха и проговорил: «Не ешь меня, Великая Сова. Я пришел к тебе издалека, я преодолел непролазные чащобы и высокие горы, чтобы просить тебя о милости. Выслушай меня»!
Сова немного удивилась и сказала: " Я видала много смельчаков на своем веку. Ко мне приходили и пешие, и конные, и с мечом, и с лютней. Но чтобы крыса обращалась ко мне с просьбами – не припомню» – и немного ослабила хватку своих сильных когтистых лап. – Что ж, говори».
И Ансельм рассказал Сове о спящей девушке, которая днём превращается в собаку и вынуждена пасти чужое стадо. «Я прошу у тебя помощи для неё».
Сова ещё больше удивилась и сказала: «Многие приходили ко мне и просили помощи. Но все больше для себя. А ты рискуешь угодить ко мне в пищу, а просишь для чужой девчонки. Что тебя заставило сделать это»?
«Я так сочувствую Лусин, потому что и сам знаю, каково это: жить не своей жизнью. Но моя судьба решена за меня, а ее ещё можно спасти: она помнит свой человеческий облик и сможет ещё прожить подлинно наполненную, свою жизнь. Помоги ей»!
Сова усмехнулась и сказала: «Несчётное количество раз я слышала истории и о сочувствии, и об отчаянии, и о безрассудных подвигах.
Что скажешь мне ты, почему мне нужно помогать ей? Чем ты можешь доказать, что ей лучше вернуть человеческий облик»?
А не сможешь доказать – я тебя съем.
И вдруг над старым деревом, по направлению к морю, пролетела стая лебедей. И, пролетая, птицы прокричали: " Благодаря доброте Лусин у нас хватит сил перелететь море! Она кормила нас тестом своих лепешек.
И вдруг со стороны леса к дереву выскочил лисенок, да как давай плясать. И так смешно это у него получалось, что даже Сова засмеялась.
И тут, откуда ни возьмись, появилась кошка. Она подошла к Сове без страха и сказала: Ты летаешь над миром на своих мягких крыльях, а я брожу где вздумается на моих мягких лапах. Ты бесшумно охотишься, и я умею ловить мышей! Мы похожи, как сестры. И я говорю, что только истинно благородная душа может быть так великодушна, чтобы спасать даже своего недруга.
Великая Сова молвила:
– Я слышала множество подобных историй, но таких совпадений давненько не видала. И теперь я верю, что ты потревожил меня не напрасно. Это интересная история. Поэтому я предложу тебе вот что: ты не побоялся и сумел развлечь