Но география Видаль де ла Блаша на этом не останавливается. Французский ученый потом будет анализировать вопрос Восточной границы, т. е. обратится к острой политической теме Эльзаса и Лотарингии, территорий, оккупированных Пруссией в 1871 г. Эта тема определила содержание книги Видаль де ла Блаша «Восточная Франция» (1917), в которой он доказывает исконную принадлежность этих провинций к Франции и неправомерность германских притязаний на эти территории.
В данной работе Видаль де ла Блаш использует прием региональной географии: тип рельефа, населенность, аграрные формы и пейзаж и т. д. Но он учитывает множество и иных феноменов: ситуация в городах, система транспорта, экономика, история и т. д. Все это вместе взятое придает данной работе черты, на основании которых Ив Лакост определяет ее как первую книгу по геополитике во Франции. Он, в частности, отмечает, что в книге «Географическая картина Франции» «речь географа имеет только одну ясно выраженную цель – поделиться научным знанием, но она имеет и политический смысл, так как в известном смысле вневременное описание Франции обращено, прежде всего, к французам, – тогда как в «Восточной Франции» речь идет о политической демонстрации…, объясняющей драматическую национальную ставку и обращенной к согражданам в такой же мере, как и к международному общественному мнению…Если в «Географической картине Франции» рассматривается именно «земля» как геологическая структура и педологическое[44] данное, то в «Восточной Франции» основным вопросом является земля родины, территория нации». «Восточная Франция» – это работа патриота, стремящегося объяснить геополитические основания французского характера населения Эльзаса и Лотарингии.
В этой книге Видаль де ла Блаш задается вопросом: каким образом Эльзас и Лотарингия стали в сознании и ежедневной реальности составными частями французской жизни и французского пространства? Как удалось вывести население этих территорий из-под германского влияния?
На эти вопросы Видаль де ла Блаш отвечает следующим образом: «Тень Франции все больше и больше ложилась на эти части (страны. – В.Ж., М.Ж.)», начиная с XIV века. «Идея принадлежности к этой большой монархии… охватила умы многих людей; и она вызывала определенные чувства у тех или иных из них перед лицом общего течения, которое увлекало Европу на путь формирования крупных государств, в котором политическая автономия малых пространств становилась лишь химерической идеей. Франция принесла в эти районы, не способные обеспечить свою безопасность и оборону, поддержку и гарантию силы…»[45].
Но народ восточной части страны стал французским, благодаря своему участию в революции 1789 г., которая являет собой великое геополитическое проявление. Включенность в проект