Именно этот евразийский регион сначала Маккиндером, а потом и другими геополитиками был признан «географической осью истории». Хартленд формируется из трех компонентов: самой обширной равнины земного шара, самых длинных судоходных рек, устья которых теряются во льдах Ледовитого океана или во внутренних морях континента, и огромной степной зоны, обеспечивающей абсолютную мобильность кочевым народам.
Сам Маккиндер считал, что концепция хатрленда «не может быть обозначена более или менее четко на географической карте». Тем не менее, под хартлендом он понимал «Север и Центр Азии, куда включены пространства от Арктики до пустынь Средней Азии, а западная граница проходит по перешейку между Балтийским и Северным морями».
Другой геополитической категорией, введенной Маккиндером в научный оборот, стало понятие «мирового острова» (World Island). По его мнению, три континента – Азия, Африка и Европа составляют единый геополитический массив – Мировой остров. Далее Маккиндер обозначил внутренний, или окраинный полумесяц (inner or marginal crescent) – пояс, совпадающий с береговыми пространствами Евразии, зону наиболее интенсивного развития цивилизации, и внешний, или островной полумесяц (outer or insular crescent), островные государства, расположенные целиком за границей мирового острова.
Таким образом, глобальная геополитическая модель Маккиндера имеет структуру иерархических концентрических кругов, в самом центре которых находится «географическая ось истории» – Хартленд[36].
Согласно Маккиндеру, решающую роль в господстве над миром играет хартленд (heartland), который географически находится в Центральной и Восточной Евразии, территориально совпадая с Россией, которая является «осевым государством».
Подчеркивая стратегический приоритет «географической оси истории» в мировой политике, Маккиндер сформулировал главный геополитический закон, который состоит из трех постулатов:
а) тот, кто контролирует Восточную Европу, доминирует над хартлендом;
б) тот, кто доминирует в хартленде, господствует над Мировым островом;
в) тот, кто господствует в Мировом острове, тот правит миром[37].
Этот геополитический подход опирается на две исторические реальности.
В конце XIX – начале XX вв. произошло превращение в могущественные державы России и Германии, что возвратило хатрленду центральную роль, которая была утрачена вследствие морских завоеваний европейцев, имевших место в истории, начиная с XV в. Английский геополитик пришел к выводу о том, что, в конечном счете, Россия сможет использовать обширные континентальные ресурсы для построения флота и «последующего формирования мировой империи». Поэтому океанические державы должны были, по мнению ученого, «проникать в хартленд с идеями демократической свободы», используя для этого «наиболее стратегически перспективные» направления –